Собаки могут выявлять COVID-19 по запаху, но не после ужина, когда им нужен сон
Собаки уже используются для обнаружения взрывчатки, наркотиков и тел погибших. Их обоняние в десятки тысяч раз острее человеческого и превосходит по чувствительности самое современное оборудование. Собаки также способны выявлять такие заболевания, как рак и диабет.
Исследователи изучают возможность использования собак для массового скрининга на COVID-19, например, в аэропортах, на стадионах или концертах, а не для замены ПЦР-теста.
Оценка эффективности
Эффективность "собачьего" теста оценивается по сравнению с ПЦР-тестом по двум параметрам:
- Чувствительность (sensitivity) — способность правильно идентифицировать людей, зараженных COVID-19.
- Специфичность (specificity) — способность правильно идентифицировать людей, не зараженных COVID-19.
Хороший скрининговый тест должен иметь высокие показатели по обоим параметрам, чтобы минимизировать ложноотрицательные и ложноположительные результаты.
Результаты исследований
Предварительные данные выглядят многообещающе:
- В одном исследовании шесть собак обучали определять запах COVID-19 на одежде инфицированных. Показатели: чувствительность 82–94%, специфичность 76–92%.
- В другом исследовании девять собак определяли COVID-19 по образцам ткани, которой протирали подмышки людей. Показатели: чувствительность 97%, специфичность 91%.
Оба исследования еще не прошли независимую проверку (рецензирование).
Ограничения и реальное применение
Энтузиазм необходимо сдерживать с учетом важных оговорок:
- Требуется независимое подтверждение результатов.
- Необходимы воспроизведенные исследования с большим количеством людей.
- Контролируемые лабораторные условия сильно отличаются от реального мира с его хаосом, множеством запахов и отвлекающих факторов.
Некоторые страны уже тестируют использование собак в полевых условиях. Однако возникают практические ограничения. Как отмечает тайский исследователь: «5 часов вечера — время их ужина. Около 4:50 они уже начинают отвлекаться. Так что заставить их работать уже нельзя. И после ужина мы тоже не можем заставить их работать, потому что им нужен сон».
Несмотря на это, собаки могут стать самым симпатичным дополнением к нашему арсеналу в борьбе с COVID-19.