Как собаки попали в Америку? Древний фрагмент кости даёт подсказки

История собак с древних времён переплетена с историей людей, которые их одомашнили.

Новое исследование под руководством Университета в Буффало проливает свет на то, когда и каким путём собаки впервые попали в Америку. Учёные сообщают, что фрагмент кости, найденный на юго-востоке Аляски, принадлежал собаке, жившей в этом регионе около 10 150 лет назад. Эти останки — часть бедренной кости — представляют собой самые древние подтверждённые останки домашней собаки в Америках.

Генетические свидетельства древней миграции

Исследователи проанализировали митохондриальный геном собаки и пришли к выводу, что животное принадлежало к линии, чья эволюционная история отделилась от истории сибирских собак примерно 16 700 лет назад. Время этого разделения совпадает с периодом, когда люди могли мигрировать в Северную Америку вдоль прибрежного маршрута, включавшего юго-восток Аляски.

«Мы теперь имеем генетические свидетельства от древней собаки, найденной вдоль побережья Аляски. Поскольку собаки являются индикатором человеческого присутствия, наши данные помогают определить не только время, но и место проникновения собак и людей в Америки», — говорит Шарлотта Линдквист, старший автор исследования.

Неожиданная находка

Изначально учёные изучали, как климатические изменения ледникового периода повлияли на выживание и перемещение животных в регионе. Фрагмент кости, первоначально принятый за медвежий, был очень мал, но анализ ДНК показал, что он принадлежит собаке.

Сравнение митохондриального генома с геномами других древних и современных собак показало, что аляскинская собака имела общего предка около 16 000 лет назад с американскими собаками, жившими до прихода европейских колонизаторов.

Изотопный анализ углерода указывает, что эта древняя собака, вероятно, питалась морской пищей, такой как рыба или остатки тюленей и китов.

Значение для истории миграций

Исследование поддерживает гипотезу о том, что первая миграция собак и людей произошла через северо-западный тихоокеанский прибрежный путь, а не через центральный континентальный коридор, который, как считается, стал проходимым только около 13 000 лет назад.

Собаки прибывали в Америки в несколько волн: более поздние арктические собаки — с культурой Туле, сибирские хаски — во время «золотой лихорадки», а другие — уже с европейскими колонизаторами. Данное открытие добавляет важную деталь к пониманию самой первой волны.