Исследование ставит под сомнение теории одомашнивания собак

От крошечного чихуахуа до массивного сенбернара — все современные домашние собаки ведут свою родословную от одной группы волков, которая пересеклась с людьми около 40 000 лет назад.

Эти выводы, вероятно, вновь разожгут научные споры о том, когда и где «лучший друг человека» впервые отделился от своего волчьего предка.

Одна школа мысли утверждает, что это произошло в Европе около 15 000 лет назад, другая — что в Центральной Азии или Китае примерно на 2 500 лет позже.

В прошлом году исследование в журнале Science заявило, что одомашнивание произошло от двух отдельных популяций волков: одной в Европе, другой в Азии.

Авторы нового отчёта утверждают, что их анализ ДНК показывает, что древние собаки впервые отделились от волков около 40 000 лет назад, вероятно, из-за присутствия людей. Команда не может сказать, где именно в мире это произошло.

Процесс одомашнивания собак, вероятно, был «пассивным». Вместо того чтобы люди активно приручали диких волков, всё началось с того, что животные приближались к стоянкам охотников-собирателей в поисках пищи.

«Те волки, которые были более ручными и менее агрессивными, были бы в этом успешнее» и с большей вероятностью подружились бы с людьми.

Это были не собаки в современном понимании — они скорее напоминали «деревенских собак», которые свободно бродили, не жили в конкретных домах людей и искали пропитание.

О чём рассказали окаменелости

К 20 000 лет назад, по словам команды, первые собаки разделились географически на восточных и западных псовых. Первые дали начало восточноазиатским собакам, вторые — собакам в Европе, Центральной и Южной Азии и Африке.

«К... 7 000 лет назад они (собаки) были практически повсюду, включая Северную Америку», — сообщил соавтор исследования Кришна Вирама из Университета Стоуни-Брук в Нью-Йорке.

Именно европейская собака того периода стала предком большинства современных пород собак.

Команда опиралась на ДНК окаменелостей двух собак, найденных в Германии (возрастом 7 000 и 4 700 лет), и сравнила их с современными собаками. Окаменелости относятся к неолиту, заключительной главе каменного века, когда доисторические люди впервые попробовали заниматься земледелием и строить постоянные поселения.

В прошлом месяце другое исследование ДНК показало, что первые кошки также были приручены в этот период. Первой дикой кошкой, отправившейся за границу и ставшей прародительницей домашних кошек, была Felis silvestris lybica — небольшой полосатый ближневосточный подвид, который в итоге расселился по всему миру. Считается, что мать (или отец) всех кошек прибыла в Европу на корабле из региона Анатолии (современная Турция) около 6 000 лет назад.