Достаточно ли вы гуляете со своей собакой?

В Австралии почти пять миллионов собак, и почти 40% домашних хозяйств владеют ими.

Однако, похоже, что 40% австралийских собак выгуливают недостаточно, и аналогичный процент собак имеет избыточный вес или страдает ожирением. Мы с коллегами из Сиднейского университета заинтересованы в сборе более свежих данных по этим тенденциям.

Зачем собакам нужны прогулки?

Некоторые люди полагают, что большого заднего двора достаточно, чтобы обеспечить собаке необходимую физическую нагрузку.

Но собакам нужно гулять по нескольким причинам. Помимо физических упражнений, прогулки позволяют им социализироваться с другими собаками, исследовать захватывающие запахи за пределами дома и играть с предпочитаемыми партнерами. Собаки — оппортунисты и оптимисты, поэтому многие так бурно радуются перспективе побегать в парке.

Прогулки также позволяют собакам проводить время со своей человеческой социальной группой. Не стоит недооценивать ценность индивидуального внимания между владельцем и собакой. Люди, которые сильно привязаны к своим собакам, с наибольшей вероятностью будут их выгуливать. Собаки, в свою очередь, выступают катализаторами для людей, чтобы взаимодействовать с другими в своем сообществе.

Без достаточной физической нагрузки у собак могут развиться физические проблемы, такие как мышечные, сердечно-сосудистые или метаболические заболевания, а также поведенческие проблемы, которые являются проявлением фрустрации и повышенной раздражительности.

Сколько прогулок достаточно?

Очевидно, что точное количество времени для упражнений, необходимое вашей собаке, будет варьироваться в зависимости от ее возраста, породы и размера. Десятилетнее исследование в Перте показало, что люди могут меньше гулять со своими собаками, если собака больна, старше или относится к мелкой породе. Тем не менее, всем собакам нужно проводить некоторое время вне дома и двора каждый день.

В рамках акции Pawgust организация Guide Dogs Australia призывает владельцев выгуливать своих собак дважды в день по 30 минут — утром и вечером. Если это кажется слишком обременительным для людей в мире вашей собаки, возможно, стоит убедиться, что все члены вашей семьи вовлечены в выгул, чтобы разделить эту обязанность.

К счастью, собакам не всегда нужны очень долгие прогулки. Если у вашей собаки есть проблемы со здоровьем или она пожилая, даже 20 минут вне дома могут творить чудеса.

Если у вас есть особые опасения по поводу ваших собак или они ранее были очень малоподвижны, стоит проконсультироваться с ветеринаром, чтобы составить план упражнений. Помните, что, как и людям, собакам нужно разминаться и остывать. Прогулка с собакой до парка может быть достаточной, чтобы разогнать кровь перед активной игрой в апорт.

Некоторые препятствия для прогулок

Существуют редкие собаки, которые, кажется, не получают удовольствия от прогулки на поводке. Чаще всего это собаки, которые не были должным образом социализированы в щенячьем возрасте. Другие усвоили, что на поводке они мало что могут сделать, чтобы проявить себя, и, таким образом, являются примерами выученной беспомощности.

Кроме того, хотя многие собаки всю жизнь любят играть с другими собаками, значительное число — нет. С возрастом у них развиваются предубеждения, боли и усвоенные стили игры, которые могут плохо сочетаться с другими собаками. Таких собак следует держать подальше от парков для выгула без поводка.

Разумной стратегией для выгула городских собак с такими склонностями являются ночные прогулки. Это, как правило, менее стрессово, так как меньше активности и меньше шансов столкнуться с другими собаками.

Еще одним возможным барьером являются комментарии других людей. Некоторые породы вызывают негативную реакцию, и есть свидетельства того, что собаки с избыточным весом смущают своих владельцев. Нежелательное поведение собаки также иногда может вызывать смущение. Поэтому важно тренировать свою собаку реагировать на вас как на поводке, так и без него, как дома, так и на улице, и помнить, что секрет счастливой, здоровой и хорошо социализированной собаки начинается с регулярных умственных и физических упражнений.

Плохая погода также может быть сдерживающим фактором, но не позволяйте ей останавливать вас! Владельцы собак в Великобритании сталкиваются с большим количеством холодных дождливых дней, но более привержены выгулу своих собак, чем австралийцы.

Очевидно, что летняя жара является важным фактором для австралийских владельцев собак, и, как правило, выгуливать собак комфортнее ранним утром и поздним вечером в разгар лета.

Польза выгула собак для людей

Итак, польза выгула собак для самих собак очевидна. Хорошая новость заключается в том, что это также чрезвычайно полезно для людей.

Регулярная физическая активность для людей имеет огромную пользу для здоровья, однако около половины взрослых австралийцев все еще недостаточно активны для здоровья, и эта ситуация сохраняется уже 22 года.

Выгул собак предлагает нереализованное, но простое решение на уровне всего сообщества для проблемы недостаточной физической активности людей. Одна из выгод заключается в том, что ходьба может улучшить психическое благополучие и увеличить социальные связи для многих людей. Моделирование концепции всеобщего выгула собак дает удивительные результаты.

Если бы большинство владельцев собак в Австралии, которые в настоящее время не выгуливают своих собак, начали совершать 20-минутные прогулки каждый день, на 12–17% больше взрослых австралийцев были бы достаточно активны.

Это сократило бы малоподвижный образ жизни вдвое и могло бы предотвратить до 5% всех случаев и смертей от болезней сердца и инсульта, а также до 10% основных случаев рака толстой кишки и молочной железы.

Выгул собак также отличный способ заставить двигаться всю семью, так как собаку могут выгуливать дети и родители. Увеличение ходьбы приносит пользу для здоровья, социальную и психическую. Не пора ли вам больше гулять со своей собакой?