Питомцы укрепляют социальные связи в районах

Исследования показывают, что влияние домашних животных выходит за рамки их владельцев и помогает укреплять социальную ткань местных сообществ. Кросс-национальное исследование, охватившее Перт (Австралия) и три города США, подтвердило, что питомцы способствуют формированию социального капитала.

Социальный капитал — это концепция, охватывающая доверие между людьми, сети социальной поддержки, обмен услугами с соседями и гражданскую активность.

Результаты исследования

В ходе масштабного исследования случайным образом опрашивали владельцев и невладельцев домашних животных в четырех городах (Перт, Сан-Диего, Портленд и Нэшвилл). Во всех четырех городах владение питомцем было значимо связано с более высоким уровнем социального капитала по сравнению с теми, у кого нет животных. Этот результат сохранился после поправки на множество демографических факторов.

Механизм влияния

Часто считается, что социальная польза питомцев ограничивается общением во время выгула собак. В этом исследовании уровень социального капитала был выше среди владельцев домашних животных в целом.

При этом социальный капитал был особенно высок среди владельцев собак и тех, кто их выгуливает. Владельцы собак в пять раз чаще знакомились с людьми в своем районе. Однако опросы показывают, что самые разные питомцы могут выступать в роли «социального катализатора».

Практическое значение

Сотни международных исследований показывают, что социальный капитал положительно влияет на множество важных социальных показателей: психическое здоровье, образование, сдерживание преступности и безопасность сообществ.

Поскольку две трети населения владеют питомцами, наши города и районы должны быть «дружелюбными к животным». Наличие людей, выгуливающих собак, также способствует восприятию безопасности района.

Однако во многих арендных домах, жилых комплексах и резиденциях для пожилых людей по-прежнему действует политика «без животных». Возможно, необходимо пересмотреть представления о том, кто и где может содержать питомца, особенно с учетом тенденций старения населения, доступности жилья и необходимости сдерживать разрастание городов.

Питомцы как постоянные спутники

Питомцы играют ключевую роль в жизни разных групп населения. Например, для пожилых людей или людей, переживающих бездомность, животное-компаньон может быть одним из немногих стабильных элементов, обеспечивающим распорядок дня, безопасность и социальные контакты. Поэтому важно создавать варианты социального и кризисного жилья, принимающие питомцев.

В эпоху глобальной неопределенности и технологически опосредованного общения способность домашних животных обогащать социальную ткань сообществ имеет особую ценность. Они остаются осязаемой постоянной величиной в жизни многих людей, приносящей долговременную пользу в виде социального капитала.