Собаки, гоняющиеся за хвостом на YouTube, могут демонстрировать проблемы с благополучием и патологические состояния

Новое исследование Королевского ветеринарного колледжа в Лондоне указывает, что предположение о нормальности такого поведения может приводить к игнорированию проблем с благополучием животных.

Это первое неклиническое исследование поведения «погони за хвостом». Учёные проанализировали 400 видеороликов на YouTube с собаками, демонстрирующими такое поведение.

Хотя погоня за хвостом может быть просто игрой или упражнением, она также может указывать на неврологические состояния, физический дискомфорт или реакцию на внешние проблемы благополучия — включая недостаток стимуляции, нехватку упражнений или реакцию на стрессовые ситуации.

Согласно комментариям владельцев в видео и экспертной оценке исследователей, у одной трети всех показанных собак наблюдались клинические признаки проблемной погони за хвостом. К ним относится привычное (ежедневное или постоянное) или персеверативное (трудно отвлекаемое) выполнение поведения.

Клинические признаки, по-видимому, практически не распознавались владельцами видео и зрителями. В 55% случаев в видео был слышен смех, а в 43% — поощрение со стороны людей. Комментарии пользователей также укрепляют восприятие поведения как «нормального»: 46% постов описывают его как «смешное», а 42% — как «милое». Собак с признаками клинической погони за хвостом в шесть раз чаще описывали как «глупых» или «смешных».

Доктор Шарлотт Бёрн из RVC, руководившая исследованием, отметила, что огромное количество просмотров на YouTube без эффективного вмешательства и просвещения будет лишь укреплять восприятие такого поведения как нормального и поощряемого.

Выводы указывают на разрыв между общественным восприятием и реальностью плохого благополучия у некоторых собак, гоняющихся за хвостом. Многие патологические случаи могут оставаться без лечения. Это поведение не следует поощрять, а стоит обращаться за ветеринарной или, в некоторых случаях, поведенческой консультацией.

Видео предоставляют новую возможность для изучения поведения в неклиническом контексте, предлагая большую выборку и раскрывая среду, в которой оно происходит, а также реакцию людей.

Наибольшая доля персеверативной погони за хвостом наблюдалась у той-пород (56%), затем у метисов (43%). Видео со «спором с хвостом» чаще сняты в помещении и при включённом экране компьютера или телевизора.

Исследование «A Vicious Cycle: A Cross-Sectional Study of Canine Tail-Chasing and Human Responses to It, Using a Free Video-Sharing Website» опубликовано в журнале PLoS ONE.