От браконьерства до авокадо: новая угроза для слонов Кении
На рассвете появляется Толстой — слон-великан с бивнями, почти касающимися земли. Этот слон почти 50 лет бродил у подножия Килиманджаро. Он пережил браконьеров, нападения и засуху, но теперь столкнулся с новой угрозой своей среде обитания: растущим спросом на авокадо.
Конфликт разгорелся вокруг авокадовой фермы площадью 180 акров (73 га) недалеко от национального парка Амбосели. Противники фермы утверждают, что она блокирует пути миграции слонов, таких как Толстой, и угрожает их существованию. Сторонники фермы отрицают это, заявляя, что она не угрожает дикой природе и создаёт рабочие места.
Этот спор отражает более широкую борьбу за сокращающиеся ресурсы по всей Африке. Международный союз охраны природы (МСОП) в четверг предупредил, что браконьерство и разрушение среды обитания, особенно из-за преобразования земель под сельское хозяйство, наносят катастрофический ущерб популяциям слонов.
- Популяция африканских саванных слонов (как в Амбосели) сократилась не менее чем на 60% за последние полвека, и теперь они классифицируются как "находящиеся под угрозой исчезновения" в Красном списке МСОП.
- Подвид лесных слонов Центральной и Западной Африки теперь имеет статус "находящихся на грани полного исчезновения".
Зелёное золото
Кения — крупный производитель авокадо, экспорт которого резко вырос. По данным Ассоциации экспортёров свежих продуктов Кении, экспорт авокадо вырос на 33% до $127 млн за год до октября 2020 года.
В середине 2020 года агробизнес KiliAvo Fresh Ltd получил разрешение от Национального управления по охране окружающей среды (НЕМА) на создание фермы на земле, купленной у местных масаев. Участок был расчищен и огорожен, что вызвало тревогу у соседей и экологов. Они заявили, что крупномасштабное сельское хозяйство в этой зоне запрещено.
В сентябре НЕМА приостановила работу KiliAvo для пересмотра дела. Компания оспорила это решение, и на этой неделе экологический трибунал Кении постановил, что KiliAvo должна прекратить деятельность до слушаний 31 марта.
Несмотря на приказ, работы на ферме продолжались. Рабочие прокладывают оросительные линии для саженцев авокадо. Менеджер фермы Джеримайя Шуака Саалаш заявил, что проект "спас" многих работников туризма, оставшихся без работы из-за пандемии, и что сельское хозяйство и дикая природа могут сосуществовать.
Авокадо или слоны?
Соседние землевладельцы и экологи уверены, что сосуществование невозможно. Они указывают, что слоны уже сталкивались с электрическим забором фермы, который перекрывает миграционные пути примерно 2000 слонов, выходящих из Амбосели в поисках воды и пищи.
"Можете ли вы представить, что слоны в Амбосели умрут от голода, чтобы люди в Европе ели авокадо?" — заявила эколог Пола Кахумбу из группы Wildlife Direct.
Доход от авокадо незначителен по сравнению с туризмом, который принёс Кении $1,6 млрд в 2019 году. Критики предупреждают, что успех KiliAvo создаст опасный прецедент для и без того хрупкой экосистемы, привлекая других фермеров.
Толстой и другая дикая природа уже вынуждены конкурировать с машинами, пересекая заповедник Кимана — важный коридор между Амбосели и другими парками. "Если мы продолжим в том же духе, национальный парк Амбосели умрёт", — говорит Дэниел Оле Самбу из фонда Big Life Foundation.
Образ жизни
Местные масаи заявляют, что их недостаточно консультировали по проекту. Они предупреждают, что промышленное орошение, особенно для таких "жадных" до воды культур, как авокадо, истощит засушливую экосистему.
Большинство масаев вокруг KiliAvo договорились сохранять землю открытой для свободного выпаса скота и перемещения диких животных. Фермы и заборы угрожают этому образу жизни. "Культура масаев будет полностью утрачена. Мы потеряем наш образ жизни", — говорит Сэмюэл Каанки, глава ассоциации из 342 землевладельцев, чьи участки окружают ферму.
Кахумбу заявила, что коммерческое фермерство в Кении стало "гораздо опаснее для животных, чем браконьерство", и призвала зарубежные супермаркеты ответственно подходить к закупкам. Она привела в пример британского гиганта Tesco, который в октябре разорвал отношения с крупной кенийской авокадовой плантацией из-за нарушений прав рабочих.
"Вы не можете назвать выращивание авокадо в такой дикой местности, как эта, устойчивым", — заключила Кахумбу.