Слизевик предпочитает снотворное

В новой статье, опубликованной в Nature Precedings, Эндрю Адамацки из Университета Западной Англии показывает, что слизевик Physarum polycephalum предпочитает снотворные таблетки и их седативный эффект своему стандартному питанию — овсу и меду.

P. polycephalum растёт в сторону потенциальных источников пищи. Эту особенность роста исследователи использовали для решения лабиринтов, включая воссоздание отказоустойчивой сети Токийского метрополитена в 2010 году.

Адамацки давно работает со слизевиками и использует их для решения вычислительных задач. В своей последней работе он применил слизевик для решения геометрической задачи о вогнутой оболочке. Эти результаты были опубликованы в репозитории Arxiv. Однако именно во время этого эксперимента он обнаружил наиболее привлекательный источник для слизевиков.

Традиционно в таких экспериментах в качестве источника пищи для привлечения слизевиков используют овёс и мёд. Однако Адамацки обнаружил, что эти источники работают недостаточно хорошо, и захотел найти более эффективный аттрактант дальнего действия.

Он выяснил, что слизевиков сильнее всего привлекала безрецептурная травяная таблетка для сна. Чтобы понять, что именно в таблетке привлекает слизевика, Адамацки протестировал каждый из её активных ингредиентов. Он обнаружил, что P. polycephalum больше всего привлекает корень валерианы (Valeriana officinalis) в составе таблетки.

Учёный полагает, что это открытие позволит не только привлекать слизевиков, но и удерживать их в локальной области. Он надеется, что это открытие позволит проводить более сложные процедуры с использованием слизевиков.