Слизевик запоминает вещества, поглощая их
В 2016 году ученые CNRS показали, что слизевик Physarum polycephalum — одноклеточный организм без нервной системы — может научиться не бояться безвредного, но неприятного вещества и передать эти знания другому слизевику. В новом исследовании команда из CNRS и Университета Тулузы III — Поль Сабатье выяснила, что может быть основой этой памяти. Ею оказалось само неприятное вещество.
Physarum polycephalum — сложный одноклеточный организм без нервной системы, способный к обучению и передаче знаний другим слизевикам через слияние. Механизм этого процесса оставался загадкой. Исследователи из Центра исследований познания животных (CNRS/UT3 Поль Сабатье) показали, что слизевики учатся переносить вещество, поглощая его.
Отправной точкой стало наблюдение: слизевики обмениваются информацией только при слиянии их венозных сетей. Циркулирует ли знание по этим венам? Является ли само вещество, к которому организм привыкает, основой памяти?
Ученые в течение шести дней заставляли слизевиков пересекать соленую среду, чтобы выработать у них привыкание к соли. Затем они измерили концентрацию соли внутри организмов: она оказалась в десять раз выше, чем у «наивных» слизевиков. Когда привыкших слизевиков поместили в нейтральную среду, они вывели поглощенную соль в течение двух дней, утратив «память». Этот эксперимент показал связь между концентрацией соли в организме и «памятью» о привыкании.
Для проверки гипотезы ученые внедрили «память» наивным слизевикам, введя им солевой раствор напрямую. Через два часа эти организмы перестали быть наивными и вели себя как слизевики, прошедшие шестидневное обучение.
При ухудшении условий среды слизевики могут впадать в состояние покоя. Исследователи показали, что слизевики, привыкшие к соли, сохраняли поглощенную соль перед переходом в состояние покоя и могли хранить «знания» до месяца.
Результаты доказывают, что само неприятное вещество может быть основой памяти слизевика. Теперь ученые пытаются установить, могут ли слизевики запоминать несколько неприятных веществ одновременно и в какой степени они способны к ним привыкать.