Скопы в Иллинойсе: от исчезновения к процветанию благодаря платформам на опорах ЛЭП

Программа по установке высоких гнездовых платформ помогает увеличить популяцию скопы (морского ястреба) — хищной птицы, питающейся рыбой, с размахом крыльев около 1,5 метра.

Успех программы

• Лесной заповедник округа Кук ежегодно окольцовывает до 30 птенцов, выращенных дикими скопами на искусственных платформах.
• Это значительный рост по сравнению с единичными случаями в 1990-х годах.
• В 2023 году весенний учёт птиц Иллинойса зафиксировал рекордные 181 наблюдение скопы в 43 округах.

История и причины восстановления

• Скопа была под угрозой исчезновения в штате из-за пестицида ДДТ, ослаблявшего скорлупу яиц.
• После запрета ДДТ в 1972 году популяция начала восстанавливаться.
• Платформы на высоте 15–25 метров над землёй, установленные в местах, где птицы уже обитают, значительно ускорили заселение округа Кук.

Процесс мониторинга

Биологи поднимаются к гнёздам на автовышке, чтобы обследовать и окольцевать птенцов в возрасте 3–4 недель:

• Ветеринар проводит полный осмотр, берёт мазки изо рта и образцы крови.
• На лапу надевается лёгкий алюминиевый номерной браслет.
• Данные поступают в базу Лаборатории кольцевания птиц Геологической службы США, что позволяет отслеживать миграцию, места кормления и динамику популяции.

Особенности поведения

• Скопы относительно терпимы к людям при наличии хорошего места для гнезда.
• Обилие озёр в округе Кук — ключевой фактор для их обитания.
• Птицы часто образуют пару на всю жизнь и возвращаются на одно и то же место гнездования.
• Молодые самки проводят на юге два года, достигая половой зрелости, прежде чем вернуться в родные края.

Значение

Наличие такого хищника-верхушки пищевой цепи в третьей по величине городской агломерации Северной Америки — важный индикатор восстановления экосистемы.