Ошибочная классификация привела ската на грань вымирания
Один из видов обыкновенного ската может стать первой морской рыбой, полностью истреблённой коммерческим рыболовством, из-за ошибки в классификации видов, допущенной 80 лет назад. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Aquatic Conservation.
Европейский обыкновенный скат, Dipturus batis, находится в Красном списке исчезающих видов МСОП с 2006 года. На Францию в настоящее время приходится 60,2% зарегистрированных уловов. Эти уловы преимущественно регистрируются под названием D. batis. Однако исследование под руководством доктора Самуэля Иглесиаса показывает, что D. batis на самом деле представляет собой два чётко различимых вида, которые с 1920-х годов ошибочно классифицировались как один.
С середины XIX века обыкновенный скат описывался как два отдельных вида: гладкий скат (D. intermedia) и голубой скат (D. flossada). Однако в авторитетной работе 1926 года Р.С. Кларк признал только D. batis в качестве валидного вида, и эта классификация с тех пор практически не оспаривалась.
Эта путаница в классификации привела к тому, что истощение популяции более уязвимого гладкого ската (D. intermedia) маскировалось в данных об уловах. Это означает, что риск вымирания гораздо выше, чем считалось ранее, и без немедленных решительных мер этот вид может оказаться в необратимом упадке, ведущем к исчезновению.
Проводя отбор проб на рыбных рынках в начале исследования, доктор Иглесиас заметил заметные морфологические различия у образцов, маркированных как Dipturus batis. Чтобы понять эти различия, исследователи не только проанализировали молекулярные данные, но и изучили историю жизни видов, а также проанализировали статистику рыболовства.
«Наше исследование ясно показывает, что D. cf. flossada и D. cf. intermedia различны и должны быть восстановлены в качестве двух самостоятельных видов», — заявил Иглесиас.
Обыкновенные скаты, когда-то многочисленные в водах Великобритании и Европы, десятилетиями резко сокращались в численности. В 2008 году Международный совет по исследованию моря (ICES) отметил, что вид истощён в Кельтском и Северном морях, Скагерраке и проливе Ла-Манш. ICES рекомендовал отказаться от целевого промысла и минимизировать прилов.
«Угроза вымирания для европейских скатов рода Dipturus вместе с ошибками в маркировке в рыболовной статистике подчёркивают необходимость масштабной переоценки популяций различных видов Dipturus в европейских водах, — заключил Иглесиас. — Без пересмотра и признания его отдельного статуса крупнейший в мире скат, D. cf. intermedia, может вскоре исчезнуть».