Труднодоступные для рыболовства участки морского дна могут служить убежищем для исчезающих скатов

Учёные, работающие в Кельтском море, обнаружили естественное убежище для находящегося на грани исчезновения гладкого ската. Многие пластиножаберные (акулы, скаты и ромбовые скаты) крайне уязвимы к перелову, но новое исследование в журнале PLOS ONE показывает, что небольшие участки морского дна с ниже средней интенсивностью рыболовства могут поддерживать бо́льшие популяции этих видов.

Исследование выявило, что такие убежища в Кельтском море поддерживают как минимум десять видов пластиножаберных, включая редкого голубого ската (Dipturus flossada) и родственного ему гладкого ската (Dipturus intermedia). Ранее считалось, что род Dipturus представлен одним видом (D. batis), но в 2009 году была выявлена ошибка идентификации. Оба вида теперь занесены в список находящихся на грани исчезновения, но популяции гладкого ската, который может достигать 2.5 метров в длину, считаются наиболее угрожаемыми. Регламенты ЕС обязывают рыбаков выбрасывать пойманного гладкого ската, но его медленный рост и размножение означают, что даже очень низкий уровень смертности от рыболовства теперь является неустойчивым для этого вида.

Учёные из Университета Квинс в Белфасте, Университета Бангора и Морского института Ирландии провели исследование. Ведущий исследователь доктор Сэмюэл Шепард заявляет: «Обнаружение оплота гладкого ската в Кельтском море предоставляет замечательную возможность помочь спасти вид на грани исчезновения». Профессор Мишель Кайзер добавил: «Некоторые ранее утверждали, что районы, малоинтересные для рыбной промышленности, не заслуживают сохранения, однако это исследование ясно опровергает это восприятие и подчёркивает, насколько важны некоторые из этих районов».

Важно, что рыболовная отрасль положительно отреагировала на ситуацию «выигрыш-выигрыш», когда районы, представляющие малый коммерческий интерес, имеют потенциал в качестве важных морских заповедников. Профессор Дэйв Рид представил информацию лидерам отрасли, что привело к включению этих районов в предлагаемые планы управления пластиножаберными в Ирландском и Кельтском морях. Генеральный директор Организации рыбаков юга и запада Ирландии Эйблин О'Салливан отметила, что новая информация ценна для определения потенциальных сезонно закрытых районов. Профессор Рид назвал это отличной моделью сотрудничества в области сохранения между рыбной отраслью и учёными.