Большая угроза — больше синтонии у плодовых мушек
Кто бы мог подумать, что маленькие мушки, кружащие над фруктами, — социальные животные? И что в ситуации угрозы они следуют сигналам от других мушек?
Ведёт ли себя мушка перед лицом опасности как овца? Всегда ли группа одинаково влияет на испуганную мушку, или это зависит от уровня угрозы?
Исследователи из Лаборатории поведенческой нейронауки Фонда Шампалимо в Португалии изучают, как социальный контекст влияет на индивидуальную реакцию на угрозы. Ранее они показали, что мушки в группе, столкнувшись с неизбежной угрозой, снижают защитную реакцию по сравнению с одиночными особями. Они также заметили, что если другие мушки замирают, то и отдельная мушка замирает; когда группа снова начинает двигаться, особь быстро следует её примеру. Быть в синтонии с окружающими мушками, по-видимому, даёт чувство безопасности.
В своей последней статье, опубликованной в Frontiers in Ecology and Evolution, учёные из лаборатории выяснили, что реакция мушки в группе на угрозу зависит от её уровня. В начале исследования мнения разделились: одни считали, что при большей угрозе мушка будет меньше обращать внимание на группу, так как сфокусирует всё внимание на восприятии опасности; другие полагали, что перед лицом большей угрозы мушки будут больше внимания уделять окружению, включая поведение сородичей.
Чтобы измерить реакцию мушки на одни и те же социальные сигналы, но при разном уровне угрозы, постдок Клара Феррейра и руководитель лаборатории Марта Моита разработали остроумный эксперимент.
В эксперименте участвовали две группы мушек:
- Генетически модифицированные мушки, которые не могли видеть угрозу (движущийся тёмный круг).
- Мушки, у которых с помощью оптогенетики (техники, сочетающей свет и генетику для активации нейронов) активировали определённый тип нейронов зрительной системы.
Это позволило исследователям предъявлять мушке социальные стимулы, не зависящие от уровня угрозы.
Результаты были однозначны: при более высоком уровне угрозы мушки сильнее реагируют на социальные сигналы от группы.
По мнению Клары Феррейры, это логично: «Мы знаем, что реакция замирания на угрозу энергетически затратна, поэтому крайне важно ограничивать её строго необходимыми рамками. Синтония с другими животными позволяет особи быстро реагировать на угрозу и как можно скорее вернуться к нормальному состоянию».
Марта Моита заключает: «В будущем мы хотели бы глубже изучить эту идею. То есть понять, как синтония между животными в группе позволяет более точно реагировать на угрозу, и какие нейронные механизмы лежат в основе этой синтонии».