Океанский какофония — мучение для морских млекопитающих
Постоянный гул винтов грузовых судов, ударные импульсы при разведке нефти и газа и подводный шум военных испытаний сделали уровень океанского шума невыносимым для некоторых морских млекопитающих.
Вопреки образу далекого и безмолвного подводного мира, интенсивность подводного звука в среднем выросла на 20 децибел за последние 50 лет с разрушительными последствиями для дикой природы.
Звук — это то, с помощью чего китообразные (крупные водные млекопитающие, такие как киты и дельфины) общаются и воспринимают окружающую среду. Для них слух так же важен, как зрение для людей.
Акустический "туман" ухудшает способность китообразных ориентироваться, находить пищу и размножаться. В хороших условиях они могут общаться на расстоянии десятков километров.
- Даже движение малых судов на малой скорости в мелководье может сократить радиус звукового сигнала:
Океан для морских млекопитающих становится похожим на ночной клуб для людей: "Вы можете выдержать это какое-то время, но не можете жить там".
Особые угрозы в уязвимых регионах
Проблема особенно остра в Арктике, где таяние льдов открывает новые судоходные пути и ведёт к поиску ресурсов, увеличивая "звуковой след".
- Нарвалы и чувствительные белухи имеют узко определённую среду обитания и миграционные пути (например, вокруг острова Баффинова Земля), которым угрожает рост судоходства.
- Белухи способны обнаруживать суда за 30 км, но шум может нарушить их маршруты.
Источники смертоносного шума
- Военные сонары: Подозреваются в массовых выбросах китов на берег (например, 15 клюворылых китов погибли на Канарских островах в 2002 году после учений НАТО).
- Сейсморазведка: Использование воздушных пушек для поиска нефти и газа может "заглушить" целые виды на огромных территориях. Например, одна операция у берегов США лишила возможности общаться исчезающих финвалов на площади, сравнимой с Аляской.
- "Зелёная" энергетика: Строительство офшорных
ветряных электростанций.
- Забивка свай (pile-driving) может создавать шум до 250 дБ, что смертельно для nearby млекопитающих.
- Риск можно снизить, создавая "завесу" из воздушных пузырей вокруг места работ.
- Дополнительный шум создаёт судоходство для обслуживания, прокладки кабелей и расширения портовой инфраструктуры.
Пути решения
Существуют знания и методологии для смягчения проблем. Например, сравнительно легко уменьшить шум судов (военные уже умеют это делать).
- Европа является пионером в этой области:
- Проект SILENV (Ships-Oriented Innovative Solutions to Reduce Noise and Vibrations) с участием 14 стран направлен на создание "акустического зелёного label" для судов.
- Европейский Союз разрабатывает директиву по снижению уровня шума в своих водах, надеясь вдохновить другие страны.
Вывод: Картина мрачная, но существуют технические решения для снижения антропогенного шума в океане и защиты морских млекопитающих.