Солнечные электростанции могут увеличить численность шмелей — выигрыш для природы

Новое исследование показывает, что простые изменения в управлении солнечными электростанциями в Великобритании могут увеличить популяции гнездящихся в земле шмелей на их территории и в окрестностях, обеспечивая дополнительную пользу помимо возобновляемой энергии.

Эти предварительные результаты будут представлены на конференции Ecology Across Borders в понедельник, 13 декабря, Холли Блейдс, аспирантом Университета Ланкастера.

Используя модель, имитирующую поиск пищи шмелями на британских солнечных электростанциях, исследователи изучили различные сценарии управления, предлагающие разное количество ресурсов для шмелей. Результаты показали, что территория солнечных парков, управляемая как луга (с наибольшим количеством ресурсов), будет поддерживать в четыре раза больше шмелей, чем территория, управляемая как газон.

Также было обнаружено, что крупные, вытянутые и богатые ресурсами солнечные парки могут повысить плотность шмелей на расстоянии до 1 км за пределами самих парков, обеспечивая услуги опыления для сельскохозяйственных культур на прилегающих землях.

«Наши выводы предоставляют первые количественные доказательства того, что солнечные парки можно использовать в качестве инструмента сохранения для поддержки и увеличения популяций опылителей. Если управлять ими так, чтобы предоставлять ресурсы, солнечные парки могут стать ценными местообитаниями для шмелей», — сказала Холли Блейдс.

Увеличение численности шмелей на солнечных электростанциях также может принести пользу близлежащим сельскохозяйственным культурам за счёт усиленного посещения опылителями.

В Великобритании солнечные парки часто расположены в интенсивно используемых сельскохозяйственных ландшафтах, что повышает их потенциал в качестве убежищ для шмелей. Площадь земель, используемых под солнечные парки, также растёт. В настоящее время наземные солнечные электростанции занимают 14 000 гектаров. Для достижения целей по нулевым выбросам Комитет по изменению климата прогнозирует необходимость в дополнительных 54 ГВт солнечной фотоэлектрической энергии, что означает изменение землепользования на 90 300 гектаров под солнечные парки.

Существуют барьеры для управления солнечными парками с пользой для шмелей и другой дикой природы:

• Затраты на создание и управление местообитаниями для опылителей и отсутствие экономических стимулов для этого в солнечной энергетике.
• Организационные структуры: управление часто передаётся внешним компаниям с контрактами на около двух лет, а частая смена владельцев может препятствовать созданию и поддержанию местообитаний в долгосрочной перспективе.

Методология исследования

Исследователи использовали географическую информационную систему (GIS) для создания моделей солнечных парков разного размера, формы и подходов к управлению на основе реальных примеров. GIS была объединена с передовой моделью опылителей Poll4Pop, которая предсказывала плотность шмелей и их гнёзд внутри парков и в окружающих буферных зонах. Затем с помощью статистического анализа изучались различия в плотности шмелей в разных модельных парках.

Авторы призывают собирать данные с реальных солнечных парков, чтобы проверить выводы модели и лучше понять реакцию опылителей на схемы управления.

Важное ограничение: исследование было сосредоточено исключительно на гнездящихся в земле шмелях и не рассматривало других важных опылителей, таких как одиночные пчёлы, журчалки, бабочки и моли.

Работа будет представлена на конференции Ecology Across Borders. Исследование ещё не опубликовано и находится на стадии рецензирования.