Заразительная зевота у шимпанзе — признак эмпатии, а не только сонливости

Заразительная зевота — не просто признак сонливости или скуки. Для шимпанзе она может быть показателем социальной связи между особями.

Новое исследование в Национальном центре исследования приматов Йеркса Университета Эмори может помочь учёным понять эмпатию — механизм, лежащий в основе заразительной зевоты, — как у шимпанзе, так и у людей. Оно также может показать, как социальные предубеждения усиливают или ослабляют эмпатию.

Учёные Йеркса обнаружили, что шимпанзе зевают чаще после просмотра зевающих знакомых сородичей, чем после зевающих незнакомцев. Исследование было опубликовано онлайн в журнале Public Library of Science One (PLoS ONE) в среду, 6 апреля 2011 года.

Исследователи Мэтью Кэмпбелл, PhD, и Франс де Вааль, PhD, предполагают, что когда зевота распространяется среди шимпанзе, это отражает их внутреннюю эмпатию друг к другу.

«Идея в том, что зевота заразительна по той же причине, что и улыбки, хмурые взгляды и другие выражения лица», — пишут они. «Наши результаты подтверждают идею, что заразительную зевоту можно использовать как меру эмпатии, потому что наблюдаемые нами предубеждения были схожи с предубеждениями эмпатии, ранее замеченными у людей».

Кэмпбелл — постдокторант программы FIRST в Йерксе и Эмори. Де Вааль — директор Центра живых связей в Йерксе и профессор психологии C.H. Candler в Эмори.

Они изучали 23 взрослых шимпанзе, содержавшихся в двух отдельных группах. Обезьяны просматривали несколько девятисекундных видеоклипов других шимпанзе из обеих групп, которые либо зевали, либо занимались чем-то другим. Они зевали на 50% чаще в ответ на зевоту членов своей группы по сравнению с зевотой других.

У людей учёные идентифицировали определённые области мозга, которые активируются как при собственном переживании боли, так и при виде чужой боли. В таких экспериментах люди обычно проявляют больше чувствительности к членам своей социальной группы.

Результаты поднимают вопрос, демонстрирует ли заразительная зевота у людей те же предубеждения: в пользу членов своей социальной группы по сравнению с другими группами.

Авторы отмечают одно осложнение: шимпанзе живут в небольших сообществах, где незнакомые особи по определению воспринимаются как члены отдельной социальной группы. В отличие от них, люди не обязательно считают незнакомцев принадлежащими к «чужой группе». По этой причине различие «свои/чужие» может быть более абсолютным у шимпанзе, чем у людей. Известно, что шимпанзе в дикой природе крайне враждебны к внешним группам, что, вероятно, усиливает эффекты, обнаруженные в этом исследовании.

Авторы утверждают, что заразительная зевота может быть окном в социальные и эмоциональные связи между особями. Они также предполагают, что понимание барьеров эмпатии у шимпанзе может помочь разрушить подобные барьеры у людей.

«Эмпатию трудно измерить напрямую, потому что это в основном внутренняя реакция: подражание эмоциональному отклику другого. Заразительная зевота позволяет измерить эмпатический ответ, который является чисто поведенческим, и, следовательно, может применяться более широко», — пишет Кэмпбелл. «Любой, кто хочет усилить человеческую эмпатию к посторонним, должен учитывать, что методы для этого можно было бы испытать на шимпанзе и других животных».