Шимпанзе в Сенегале изготавливают копья для охоты

Наблюдения за группой шимпанзе в местности Фонголи на юго-востоке Сенегаля показали, что они изготавливают из веток деревьев копья и используют их для охоты и убийства галаго (маленьких приматов). Результаты семилетнего исследования международной команды ученых из США, Великобритании и Германии опубликованы в Royal Society Open Science.

Исследователи зафиксировали, как шимпанзе:

• Обламывают ветки деревьев.
• Обрывают с них мелкие ветки и листья.
• Удаляют слабые кончики.
• Иногда затачивают концы, обгрызая их.

Получившиеся копья (средней длиной около 75 сантиметров) используются для того, чтобы пронзать спящих в дуплах деревьев галаго. Уколы сами по себе не были смертельными, но наносили галаго травмы, после чего шимпанзе могли относительно легко добить и съесть их.

Галаго — мелкие приматы, служащие в этом регионе Африки основным источником белка для шимпанзе, так как другие источники редки. В период наблюдений (2007–2013 гг.) было зарегистрировано 308 случаев охоты с копьем.

Ключевые выводы исследования:

• 61% таких охотничьих событий приходилось на самок. Ученые предполагают, что это связано с тем, что самкам, почти всегда носящим на себе детенышей, сложнее охотиться, преследуя добычу.
• Шимпанзе Фонголи — единственные известные животные (кроме человека), использующие инструмент в качестве оружия для охоты на «крупную» добычу.
• Эта группа шимпанзе оказалась более кооперативной, чем изученные в других частях Африки: доминирующие самцы позволяют самкам и более мелким самцам оставлять и есть свою добычу, а не отбирают её.

Исследователи предполагают, что использование орудий для охоты, вероятно, началось с самок. Аналогичный процесс мог иметь место и у ранних людей, развивавших использование оружия в сходной среде.