Шимпанзе в дикой природе загнаны в «лесные гетто»
Расширение городов и охота загнали шимпанзе, ближайших родственников человека в животном мире, в сокращающиеся островки дикой природы. Об этом заявили ведущие эксперты после трехдневной встречи в Германии.
Все четыре подвида африканских приматов находятся под угрозой исчезновения. Численность как минимум одного из них — западного шимпанзе — сократилась более чем на 80% за три поколения.
Сорок экспертов по шимпанзе со всего мира, обладающих в совокупности 300-летним опытом полевых исследований, выступили с коллективным призывом спасти единственное животное, чья ДНК совпадает с человеческой на 98%.
Основная угроза для шимпанзе и других крупных млекопитающих — потеря среды обитания. В Африке еще остаются большие участки нетронутых саванн и лесов, но они быстро сокращаются из-за роста городов, добычи полезных ископаемых, вырубки лесов и промышленного сельского хозяйства.
Численность населения континента, превышающая 1,2 миллиарда человек, к середине века, как ожидается, удвоится, а к концу века может превысить четыре миллиарда.
Численность трех подвидов шимпанзе исчисляется тысячами, а восточного шимпанзе, обитающего в основном в Демократической Республике Конго, — около 250 000 особей. Западные шимпанзе уже истреблены в Буркина-Фасо, Бенине, Гамбии и, возможно, Того.
Вторжение человека и изменение поведения
Вторжение человека и охота на шимпанзе ради «мяса диких животных» также изменили социальную жизнь и поведение животных.
По сравнению с шимпанзе в нетронутых лесах, особи в районах, нарушенных деятельностью человека, демонстрируют снижение разнообразия приобретенного поведения. Ученые, изучив почти 150 сообществ шимпанзе в 17 странах, выявили 31 тип действий (включая раскалывание орехов, добычу термитов или муравьев с помощью инструментов, сбор меда, бросание камней как форму общения), которые по-разному выполнялись от группы к группе. Чем сильнее люди фрагментировали среду (строя дороги, вырубая леса, создавая плантации масличных пальм), тем более однородными становились эти действия.
Последний общий предок человека и шимпанзе жил около семи миллионов лет назад. Знаменитый антрополог Ирвен ДеВор сокрушался по поводу безразличия человечества к нашим ближайшим родственникам-приматам: «Если бы в наших космических путешествиях мы встретили существо, имеющее 98% нашего генетического состава, подумайте, сколько денег мы бы потратили на изучение этого вида. Такие существа существуют на Земле, и мы позволяем им вымирать».