Разгадана тайна плавучести шаровидных водорослей

Учёные из Бристольского университета раскрыли давнюю загадку о том, почему шаровидные водоросли маримо тонут ночью и всплывают днём.

Эти шары — редкая форма водорослей, встречающаяся в озёрах северного полушария, особенно в Японии и Исландии. В Японии они имеют культурное значение и являются охраняемым видом.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, биологи показали, что за всплытие и погружение шаров отвечают фотосинтез и суточные циркадные ритмы.

Во время фотосинтеза растения покрываются мелкими пузырьками кислорода, что, по предположению учёных, и обеспечивает плавучесть. Они проверили теорию, используя химическое вещество, останавливающее фотосинтез. Образование пузырьков прекратилось, и маримо не всплыли.

Затем лаборатория исследовала, имеет ли фотосинтезирующая поверхность водорослей биологические "часы" (циркадный ритм). Маримо содержали в условиях тусклого красного света несколько дней. Оказалось, что если затем дать им яркий свет в время, соответствующее началу дня, они всплывали гораздо быстрее, чем если свет давали в середине дня. Это доказывает, что плавучесть маримо контролируется их биологическими часами.

Исследование может иметь значение для сохранения маримо, численность которых сокращается по всему миру.

Ведущий автор исследования, аспирантка Дора Кано-Рамирес, отметила: "К сожалению, шары маримо находятся под угрозой исчезновения... Это может быть вызвано изменением проникновения света из-за загрязнения. Понимая реакцию на сигналы окружающей среды и то, как циркадные часы контролируют плавучесть, мы надеемся внести вклад в их сохранение".

Шаровидные водоросли были впервые описаны японским ботаником Такуей Каваками в 1897 году и названы "маримо". Однако научное название Aegagropila linnaei было дано Карлом Линнеем ещё в 1753 году. Маримо из озера Акан были объявлены Памятником природы Японии в 1921 году и Особым национальным достоянием в 1952 году.