Ученые обнаружили реальные последствия "бутылочного горлышка" у северных морских слонов
Новое исследование северных морских слонов показало, что их репродуктивный успех и способность к добыче пищи пострадали из-за популяционного "бутылочного горлышка", которое почти привело к их вымиранию. Это может сделать их уязвимыми перед будущими изменениями окружающей среды.
Северный морской слон — знаковый вид, обитающий вдоль доступного тихоокеанского побережья Мексики и Северной Америки. В XIX веке на них активно охотились ради жира. К 1892 году вид считался вымершим.
К счастью, выжило около 20 особей, и популяция совершила впечатляющее восстановление. Менее чем за 150 лет численность превысила 200 000 особей в, казалось бы, здоровой и стабильной популяции.
Исследование под руководством Даремского университета (в сотрудничестве с учеными из США и Китая) показало, что, несмотря на кажущееся полное восстановление, "бутылочное горлышшо" повредило ключевые гены, связанные с репродуктивным успехом и эффективной добычей пищи. Работа "Genomics of post-bottleneck recovery in the northern elephant seal" опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution.
Команда проанализировала геномы почти 270 северных морских слонов, сравнив особи до и после "бутылочного горлышка". Результаты показали:
- Крайнюю прямую потерю генетического разнообразия.
- Влияние на общую приспособленность современной популяции.
Исследователи выявили три категории последствий:
Снижение генетического разнообразия.
Снижение репродуктивного успеха как у самцов, так и у самок.
Снижение эффективности глубоководных погружений для добычи пищи.
В совокупности это делает вид уязвимым к будущим стрессам окружающей среды.
Ключевые выводы:
- Особи, у которых "бутылочное горлышко" затронуло определенные гены, оказались менее искусными ныряльщиками, что критично для накопления жировых запасов.
- Некоторые самцы приобрели генетические дефекты, снижающие их репродуктивный потенциал (они сражаются за гаремы самок).
- У самок снижение пожизненного репродуктивного успеха связано с общей потерей генетического разнообразия.
Профессор Рас Хёльцель (Даремский университет) отметил: "Мы обнаружили, что приспособленность особей после "бутылочного горлышка" значительно пострадала из-за возросшего инбридинга, сохранения нефункциональных генов и искажения частоты генетических вариантов в популяции. Вид восстановился, но эти данные ставят под вопрос его устойчивость к будущим экологическим стрессам".