Радикальные изменения в сельском хозяйстве необходимы в условиях потепления и роста населения

Угрозы глобального изменения климата и роста населения требуют кардинальных изменений в производстве продовольствия и сырья в мире, предупреждает группа учёных, включая эксперта по генетике растений из Калифорнийского университета в Дэвисе.

Исследовательская группа под руководством Нины Федоров, советника по науке и технологиям госсекретаря Хиллари Клинтон, указывает на «критическую необходимость преодолеть популярные предубеждения против использования сельскохозяйственной биотехнологии», а также изучить потенциал аквакультуры и максимизировать производство в засушливых и засоленных районах. Их рекомендации опубликованы в статье-перспективе «Радикально переосмысливая сельское хозяйство для XXI века» в журнале Science от 12 февраля.

Учёные отмечают, что влияние изменения климата на сельское хозяйство и здоровье человека уже очевидно. Они указывают на жару в Европе в 2003 году, которая привела к повышению средней летней температуры всего на 3,5 градуса, но унесла жизни 30 000–50 000 человек. Менее заметным стало вызванное ею снижение урожайности зерновых и фруктов на 20–36%.

Это резкое падение урожайности — лишь предвестник проблем, с которыми сельское хозяйство столкнётся в XXI веке по мере роста температур и увеличения мирового населения ещё на 3 миллиарда человек, отмечает соавтор статьи Памела Рональд. Её лаборатория работает над созданием нового поколения культур, устойчивых к болезням и экологическим стрессам, включая затопление.

Глобальное потепление изменит картину заболеваний сельхозкультур и вызовет интенсивные периодические наводнения. Хорошая новость в том, что с помощью традиционной селекции и генной инженерии мы можем создавать новые сорта существующих культур, лучше адаптированные к этим изменениям.

В качестве примера она приводит недавний выпуск нового сорта риса для Бангладеш и Индии, устойчивого к затоплению — фактору, который ежегодно снижает урожай на 4 миллиона тонн (достаточно, чтобы прокормить 30 миллионов человек в этих странах).

Исследователи также предлагают, чтобы будущие продовольственные, кормовые и технические культуры могли эффективнее использовать азот из окружающей среды, чтобы минимизировать загрязнение воды и выбросы парниковых газов от химических удобрений.

Кроме того, они рекомендуют сосредоточить усилия по повышению продуктивности сельского хозяйства и ликвидации глобального голода на:

• Пересмотре ограничительной регуляторной политики в отношении генетически модифицированных культур.
• Создании в Министерстве сельского хозяйства США государственного учреждения для проверки безопасности ГМ-культур.
• Интеграции систем сельского хозяйства и аквакультуры для устойчивого выращивания культур, скота и рыбы.
• Разработке культур и продуктивных систем земледелия для экстремально засушливых и засоленных регионов.