Опровергнуто устоявшееся мнение: современные саговники — не «растения динозавров»
Новое исследование международного значения категорически опровергает широко распространённое мнение, что современные саговники (цикады) являются «растениями динозавров» и существовали в ту эпоху.
Руководитель исследования доктор Натали Нагалингам, научный сотрудник Королевского ботанического сада в Сиднее, заявила, что молекулярные часы показали: современные виды полностью отличаются от тех, что росли в юрском периоде, начавшемся 200 млн лет назад.
«Затем мы изучили вымирание динозавров 65,5 млн лет назад и обнаружили промежуток в 55 млн лет между этим событием и началом диверсификации современных саговников», — сказала доктор Нагалингам.
«Теперь мы можем утверждать, что ныне живущие виды саговников не являются древними реликтами времён динозавров. Они эволюционировали независимо от динозавров всего 10 млн лет назад. Недавняя радиация саговников кардинально меняет наше представление об этих знаковых живых ископаемых».
Исследование, проведённое в Гарвардском университете и Калифорнийском университете в Беркли, объединило данные окаменелостей и последовательности ДНК.
«Мы изучили все 11 групп саговников и две трети из 300 видов. Результат показал, что все саговники — независимо от места произрастания в мире — начали диверсифицироваться только 10 млн лет назад», — сообщила учёный.
«Удивительно, что все группы саговников по всему миру (в Австралии, Африке, Юго-Восточной Азии и Центральной Америке) начали диверсифицироваться одновременно. Это указывает на возможный общий триггер. Похоже, этим триггером стало изменение климата — начало глобального похолодания и появление на планете выраженных сезонов».
Доктор Нагалингам отметила, что, несмотря на недавнюю эволюцию, саговникам сейчас угрожает вымирание.
«Сегодня саговники значатся как самые исчезающие растения и наиболее вероятные жертвы массового вымирания, вызванного деятельностью человека», — сказала она.
«Саговники — очень медленно растущие растения, поэтому трудно предсказать, смогут ли они выжить, учитывая, что изменение климата сейчас происходит гораздо быстрее».
Статья «Recent synchronous radiation of a living fossil» доступна онлайн в журнале Science Express.