Мексиканские рыбки-пещерники развили устойчивость к токсину благодаря религиозному обряду

Исследователи из Техасского университета A&M обнаружили, что многовековая религиозная церемония народа соке на юге Мексики привела к небольшим эволюционным изменениям у местного вида рыб.

Ритуал и токсин

Ежегодно на Пасху народ соке отправлялся в серную пещеру Cueva del Azufre, чтобы молить богов о дождливом сезоне. Частью ритуала было внесение в воды пещеры пасты из извести и измельчённого корня растения барбаско — природного рыбьего токсина. Отравленную добычу использовали в пищу.

Эволюционная адаптация

Команда под руководством доктора Майкла Тоблера и доктора Гила Розенталя обнаружила, что некоторые рыбы вида атлантическая моллинезия (Poecilia mexicana) не только развили устойчивость к токсину барбаско, но и передали толерантные гены потомству.

Эксперимент и результаты

В марте 2010 года учёные собрали образцы моллинезий из двух зон пещеры, ежегодно подвергавшихся воздействию токсина, и из двух незатронутых зон выше по течению. В лабораторном эксперименте при внесении корня барбаско рыбы из зоны ритуала могли плавать в токсичной воде почти на 50% дольше, чем рыбы из контрольных зон.

Выводы

Исследователи пришли к выводу, что человеческая деятельность на протяжении длительного времени не только повлияла на популяционную динамику рыб, но и непреднамеренно запустила процесс естественного отбора. Выживали и размножались особи, толерантные к яду.

Контекст и будущее

Ритуал был запрещён в 2007 году под давлением властей, желающих развивать туризм. Учёные подчёркивают, что влияние человека на природу — давнее явление, а не результат только постиндустриальной эпохи. Они предлагают найти баланс: возобновить церемонию, но с ограничениями (например, вносить токсин на 50–60 метров в пещеру вместо 100), чтобы сохранить и культурную практику, и экосистему.