Новое исследование: пандемия увеличила популярность любительской рыбалки благодаря «социальному дистанцированию на рыбалке»

Любительская рыбалка в США — это в основном личное хобби, которое в масштабах страны превращается в многомиллиардную экономическую деятельность. Более 44 миллионов американцев считают себя рыболовами-любителями, что делает это хобби вторым по популярности видом активного отдыха после бега трусцой.

В начале пандемии весной 2020 года, когда многие сферы жизни закрывались, исследователи из Университета штата Луизиана (LSU), Геологической службы США (USGS) и Университета Клемсона решили изучить, как пандемия повлияла на рыболовов. LSU провел онлайн-опрос с июля по август 2020 года и получил почти 18 000 ответов из 10 штатов. Рыболовам задали 20 вопросов, включая то, стали ли они рыбачить больше или меньше с начала пандемии, каковы были их мотивы и считают ли они рыбалку безопасной с точки зрения риска заражения COVID-19.

«Мы обнаружили, что люди продолжали рыбачить и, фактически, стали делать это немного чаще во время пандемии», — сказал доцент кафедры океанографии и прибрежных наук LSU Стивен Мидуэй, ведущий автор исследования, опубликованного в PLOS ONE.

Четыре из пяти опрошенных рыбачили столько же, сколько и до пандемии, а каждый пятый — больше, совершив весной примерно на одну дополнительную рыбалку. Хотя увеличение может показаться небольшим, оно оказывает положительный волновой эффект на экономику и управление рыбными ресурсами.

«Когда вы идете на рыбалку, вы тратите деньги. Вы могли купить удочку и катушку 10 лет назад, но для самой рыбалки вы покупаете наживку, заправляете машину или лодку, покупаете лед, лицензию на рыбалку и, возможно, оплачиваете место для лодки. Значительная сумма денег распределяется по экономике через сопутствующие расходы, включая тот один дополнительный выезд», — пояснил Мидуэй.

Деньги от продажи лицензий также часто реинвестируются в агентства по управлению рыбными ресурсами и дикой природой.

«Для большинства штатов значительная часть бюджета на управление рыболовством формируется за счет продажи лицензий. Это помогает увеличить доходы и позволяет им лучше выполнять свою работу», — отметил он.

Подавляющее большинство респондентов считали рыбалку деятельностью с очень низким уровнем риска во время пандемии. Кроме того, многие отметили сокращение рабочего времени и потерю дохода, а рыбалка — это относительно недорогой вид отдыха.

Снятие стресса, общение с семьей и друзьями и пребывание на природе были самыми сильными мотивами, по которым люди ходили на рыбалку во время пандемии.

«Готовность рыболовов продолжать рыбачить во время кризиса общественного здравоохранения говорит о важности этого занятия. Лучшее понимание мотивации и поведения рыболовов важно для любого типа управления ресурсами», — сказал Мидуэй.

В исследовании приняли участие рыболовы из 10 штатов: Арканзас, Коннектикут, Флорида, Миссури, Северная Каролина, Южная Каролина, Техас, Юта, Вайоминг и Айова.

«Это исследование было очень ценным для государственных агентств по рыболовству, поскольку помогло выявить основные причины увеличения рыболовной активности. Агентства хорошо знали, что во время пандемии продается гораздо больше лицензий, и у всех было свое мнение "почему". Эта работа показала, что рыбалка воспринималась как безопасное, снимающее стресс занятие, что теперь поможет агентствам точнее выстраивать коммуникацию, чтобы и в будущем люди продолжали рыбачить», — сказал Джефф Копасска, биометрист отдела исследований рыболовства Департамента природных ресурсов штата Айова.