Роботизированная рыба для борьбы с инвазивным видом

Исследователи из NYU Tandon и Университета Западной Австралии впервые продемонстрировали, как биомиметический робот-рыба может стать инструментом в борьбе с гамбузией — одним из самых проблемных инвазивных видов в мире.

Проблема: Гамбузия, встречающаяся в пресноводных водоёмах по всему миру, наносит ущерб популяциям местных рыб и амфибий. Традиционные методы контроля (яды, ловушки) часто неэффективны или вредят другой фауне.

Эксперимент: Учёные под руководством профессора Маурицио Порфири оценили способность роботизированной копии главного хищника гамбузии — большеротого окуня — вызывать у неё стресс. Группы гамбузии в лаборатории подвергались воздействию робота на 15 минут один раз в неделю в течение шести недель.

Результаты: Даже кратковременное воздействие вызвало значимые поведенческие и физиологические реакции страха:

• Поведенческие изменения: "замирание" на месте, нерешительность в освоении открытых пространств, хаотичное плавание.
• Физиологические изменения: снижение веса, что указывает на потерю энергетических резервов. Рыбы с меньшими резервами с меньшей вероятностью выживут долго и направят энергию на размножение.

Наиболее сильные стрессовые реакции наблюдались у рыб, контактировавших с роботом, который максимально точно имитировал агрессивное, атакующее поведение реального хищника.

Значение: Это первое исследование, использующее роботов для провокации реакций страха у данного инвазивного вида. Результаты, опубликованные в Journal of The Royal Society Interface, показывают потенциал робототехники для контроля популяций, хотя для подтверждения эффективности в дикой природе требуются дальнейшие исследования.