Учёные выяснили, как образуется загадочная «круговая РНК», и предполагают связь с мышечной дистрофией

Наша генетическая информация хранится в ДНК. Для её экспрессии ДНК копируется в молекулы РНК, которые затем переводят инструкции в белки.

Несколько лет назад учёные обнаружили новый тип молекул РНК — круговую РНК (circRNA). Хотя circRNA много в клетках, о механизме их образования и биологической роли было известно мало.

В статье, опубликованной в журнале Molecular Cell, лаборатория доктора Себастьяна Каденера из Еврейского университета в Иерусалиме в сотрудничестве с лабораторией профессора Николауса Раевски из Института Макса Дельбрюка в Берлине открыла, как образуются circRNA.

Исследователи обнаружили, что circRNA конкурируют с нормальными РНК, и организм производит их за счёт нормальной РНК. Сам факт производства circRNA оказывает огромное влияние на экспрессию генов, что затрагивает развитие и функционирование организма.

Также было показано, что молекулы круговой РНК активно производятся в мозге, часто из генов с очень важными функциями. Это указывает на их важную роль в работе мозга и, вероятно, в его заболеваниях.

Кроме того, учёные идентифицировали белок muscleblind как фактор, участвующий в биогенезе circRNA, и показали, что он может усиливать и регулировать производство определённого подмножества круговых РНК.

Ключевой вывод: Дефекты в функции белка muscleblind, как известно, вызывают тяжёлое дегенеративное заболевание — миотоническую дистрофию. Это наиболее распространённая форма мышечной дистрофии, начинающаяся во взрослом возрасте. Важная роль muscleblind в регуляции circRNA в сочетании с обилием этих молекул в мозге позволяет предположить, что circRNA могут быть вовлечены в развитие миотонической дистрофии.

По словам доктора Каденера, это исследование важно как для понимания фундаментальной молекулярной биологии, так и для возможного понимания и лечения дегенеративных заболеваний мышц и мозга.