Рисовые поля как ресторан для лосося: ключ к восстановлению популяции — вода

Новое исследование показало, что затопленные после сбора урожая рисовые поля в калифорнийском обходном канале Йоло (Yolo Bypass) становятся идеальной "шведской линией" из насекомых для молоди чавычи. Эксперимент, проведенный учеными из Калифорнийского университета в Дэвисе (UC Davis), организации California Trout и Департамента водных ресурсов Калифорнии, зафиксировал самый высокий темп роста лосося в пресной воде штата.

Ключевые выводы:

• Затопление рисовых полей в зимний период создает высокопродуктивную пищевую сеть для лосося.
• Средний темп роста молоди чавычи составил 0.93 мм в день за 41 день исследования, что является рекордом для Калифорнии. На отдельных двухнедельных интервалах рост достигал 1.5 мм в день.
• Рыба не отдавала предпочтения какому-либо из трех типов полей: со стерней, вспаханных или под паром. Пищи было настолько много, что высокие темпы роста наблюдались везде.
• Однако выживаемость была ниже, чем в предыдущем исследовании 2012 года: от 0 до 29% для свободно плавающей рыбы и 35–98% для рыбы в загонах.
• Основной причиной смертности стал птичий пресс. Аномально сухая зима 2013 года, когда проходил эксперимент, могла привлечь больше птиц на затопленные поля. Также малая глубина участков не давала рыбе укрытия.

Перспективы и гибкость:

Как отметил соавтор Карсон Джеффрес (Carson Jeffres), пищевая сеть на убранных полях подобна "обезвоженной" — достаточно добавить воды, чтобы она "заработала". Рыба, выращенная на вспаханных полях, росла быстрее, но все типы обработки земли были для нее полезны. Это дает фермерам больше гибкости в выборе методов после сбора урожая.

Yolo Bypass — крупнейшая пойма Центральной долины, где сельское хозяйство (преимущественно рис) является основным видом землепользования. Исторически более 95% пойменных нерестилищ чавычи были осушены или отгорожены дамбами для нужд сельского хозяйства.

"Доступ к пойменным местообитаниям, даже на ограниченное время, может быть критически важен для улучшения возврата лосося в Центральной долине", — заключили авторы отчета. Планируемое последующее исследование в 2014 году изучит роль глубины водоема как укрытия для рыбы от птиц.