Искусственный риф в пробирке поможет понять болезни кораллов
Международная команда ученых, включая микробного эколога и научного сотрудника UTS доктора Джастина Сеймура, применит новые технологии для изучения причин бактериальных болезней кораллов.
Трехлетний проект, направленный на воссоздание экологии кораллового рифа для исследования влияния бактерий на здоровье кораллов, получил грант (более $1 млн США) от Международной организации программы «Границы человека в науке» (HFSPO) в Страсбурге.
HFSPO отметила, что исследование является «высокорисковым/высоковознаграждаемым» и соответствует цели организации поддерживать инновационные исследования на переднем крае наук о жизни.
Главными исследователями являются д-р Сеймур (Кластер функциональной биологии растений и изменения климата C3, UTS), доцент Роман Штокер (MIT, США) и д-р Асаф Варди (Институт Вейцмана, Израиль).
Ученые считают, что здоровье коралла определяется стабильностью и функцией кораллового холобионта — сложного сообщества организмов, живущих в партнерстве с кораллом-хозяином.
Команда впервые применит в науке о кораллах инструмент микрофлюидики, чтобы создать первый микроизготовленный коралловый холобионт (MCH). Это позволит преодолеть трудности изучения сложной физической и биохимической среды коралла.
Патогенные бактерии связывают с болезнями и обесцвечиванием кораллов, но об их экологии, процессе заражения и влиянии повышения температуры моря известно мало.
MCH — это экспериментальная платформа, упрощенная искусственная система для проверки гипотезы о том, что специфические химические сигналы, выделяемые организмами внутри холобионта, способствуют колонизации патогенными бактериями.
Лабораторные исследования дополнят полевыми работами по химической экологии микробных сообществ кораллов в двух ключевых экосистемах: Большом Барьерном рифе и Красном море.
Исследование объединяет экспертизу в молекулярной биологии, нанотехнологиях и динамике жидкостей с трех континентов, что может дать новое понимание механизмов болезней кораллов и помочь в их сохранении.