Скрытый риск вымирания редких растений Мадагаскара

Для многих видов не хватает информации для оценки риска вымирания — проблема, особенно острая в биоразнообразных регионах, таких как Мадагаскар. Учёные также опасаются, что текущие методы оценки могут недооценивать проблему.

Новое исследование показало, что простые в применении геномные методы могут ускорить оценку риска вымирания у малоизученных видов, но картина нанесённого ущерба выглядит мрачной.

Мадагаскар славится невероятным биоразнообразием, включая растения, но давление современного мира угрожает ему. Многие виды являются "микроэндемиками" — очень редкими видами с мелкими изолированными популяциями, не встречающимися больше нигде. Происхождение такого количества микроэндемиков оставалось загадкой.

Исследователи из Университета Бангора и Королевских ботанических садов Кью изучили, всегда ли эти редкие виды были редкими или они стали таковыми недавно из-за воздействия человека (вырубка лесов, вымирание крупных животных).

Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, показывает, что многие мадагаскарские микроэндемики пережили быстрое сокращение популяций с момента появления людей на острове.

Скрытая утрата разнообразия

Алекс Пападопулос, старший преподаватель Университета Бангора: "Это подчёркивает, что виды, которые не были оценены или не считаются находящимися под угрозой, могли пережить существенное сокращение популяций в недавней истории. Эта скрытая утрата разнообразия означает, что они могут быть менее способны справляться с изменениями окружающей среды.

С другой стороны, мы показали, что геномика может помочь быстро выявить виды, требующие срочных природоохранных мер. Это может стать бесценным новым инструментом в арсенале охраны природы".

Доктор Билл Бейкер, старший научный сотрудник Королевских ботанических садов Кью: "В Кью мы более 30 лет изучали пальмы Мадагаскара и открыли много замечательных видов, новых для науки. Более 80% из них находятся под угрозой исчезновения. Например, Satranala decussilvae, массивная веерная пальма, была открыта ботаниками Кью в 1991 году, но уже имеет статус "Вымирающий" — возможно, осталось всего 200 растений на северо-востоке Мадагаскара. Это исследование показывает, что в прошлом Satranala была гораздо более многочисленной и сейчас переживает резкий спад — оно говорит нам, что действовать нужно сейчас".