Важность разнообразия морских местообитаний

Исследователи из Гётеборгского университета и Шведского университета сельскохозяйственных наук (SLU) показали, что для понимания функционирования экосистем критически важны как видовое разнообразие, так и разнообразие местообитаний.

Мелководные морские среды, где проводилось исследование, — это высокопродуктивные системы, организованные в различные местообитания: песчаные пляжи, илистый грунт, участки, покрытые цианобактериальными матами, и луга водных растений. Они представляют собой очень разные условия для микроорганизмов (бактерий и микроводорослей), которые выполняют различные функции: производят кислород, снижают эвтрофикацию, удерживая биодоступные питательные вещества, а их местообитания служат «детскими садами» для рыб.

Кристиан Альстерберг и его коллеги изучили относительную важность разнообразия местообитаний и разнообразия микробов для функционирования прибрежных осадков. Хотя важность этих сред была признана ранее, значимость разнообразия местообитаний для их функционирования была исследована впервые.

Учёные провели эксперимент с образцами донных осадков, объединёнными в модельные экосистемы с разным разнообразием местообитаний. Экосистемы с двумя или более типами местообитаний показали лучшую функциональность, чем экосистемы с одним типом. Ранее подобный эффект на функционирование экосистемы признавался для сообществ с разным видовым разнообразием. Теперь Альстерберг и его коллеги показали, что эта концепция применима и к разнообразию местообитаний.

Видовое разнообразие и разнообразие местообитаний находятся под угрозой из-за деятельности человека. Гомогенизация местообитаний наблюдается во многих экосистемах по всему миру. Это исследование демонстрирует, что для поддержания функциональной экосистемы и прогнозирования её реакции на природные и антропогенные воздействия важны оба типа разнообразия. Более пристальное внимание к местообитаниям может быть актуально с точки зрения управления экосистемами.