Мобильное приложение для расширения знаний о видах растений

Исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл объединятся для разработки инновационного мобильного приложения, помогающего идентифицировать виды растений в полевых условиях. Приложение также позволит посетителям ботанических садов и гербариев глубже изучать информацию о представленных растениях.

Приложение Mobile Flora App победило в конкурсе Carolina Apps Competition 2013 года, организованном совместно с Управлением вице-канцлера по исследованиям и Innovate@Carolina.

Контент для приложения будет основан на книге "Флора южных и среднеатлантических штатов" Алана С. Уикли, директора Гербария UNC в Ботаническом саду Северной Каролины. Этот текст стал авторитетным документом, описывающим растения юго-востока США, их распространение, места обитания и отличительные признаки.

Однако книга объемом более 1000 страниц "является серьезной помехой при прогулках по природным территориям", — отметил Уикли, входящий в команду разработчиков приложения.

Помимо решения этой проблемы путем предоставления портативного доступа к информации из книги, приложение позволит пользователям:

• Использовать GPS телефона для сужения контента на основе существующих ботанических знаний о данной местности, что облегчит определение, было ли присутствие растения там ранее неизвестным.
• После идентификации растения использовать камеру телефона для его фотографирования и GPS для записи местоположения. Эти данные позже можно загрузить в базу данных Гербария UNC, документирующую распространение видов.

Эта функциональность будет способствовать развитию гражданской науки, позволяя людям находить виды в новых местах и почти мгновенно сообщать об их присутствии научному сообществу.

Приложение также может значительно расширить исследования изменения климата, предоставляя ученым множество точек данных для отслеживания влияния этого явления на распространение растений с течением времени.

Кроме того, благодаря приложению сотрудники ботанических садов и гербариев смогут размещать QR-коды вместе с традиционными материалами (например, табличками), идентифицирующими растение. Посетители смогут сканировать эти коды, получая подробную информацию о образце.

Выход приложения запланирован на весну 2014 года. Оно стало вторым победителем конкурса Carolina Apps Competition.