Южноафриканские рабочие пчелы размножаются, создавая почти идеальные клоны самих себя

Исследователи из Сиднейского университета, Института исследований защиты растений ARC и Йоркского университета обнаружили, что рабочие особи одного из видов медоносных пчел в Южной Африке размножаются, создавая почти идеальные клоны самих себя.

• Некоторые организмы размножаются партеногенезом — без спаривания. Преимущества: экономия времени и энергии, сохранение генофонда. Недостаток — потеря генетического разнообразия.
• Обычно партеногенез несовершенен из-за рекомбинаций — ошибок в смешении генетического материала, ведущих к дефектам или нежизнеспособности потомства.

Уникальный случай пчел:

• Матки южноафриканских капских медоносных пчел размножаются половым путем, а рабочие пчелы — бесполым.
• В эксперименте матке и рабочим пчелам в одном улье позволили размножаться партеногенезом. Потомство матки имело примерно в 100 раз больше рекомбинаций, чем потомство рабочих пчел.
• Потомство рабочих пчел оказалось почти идентичными клонами своей родительской особи.
• Одна линия рабочих пчел в улье клонировала себя на протяжении примерно 30 лет, что указывает на отсутствие дефектов и высокую жизнеспособность потомства.

Вывод: Эти пчелы эволюционно развили механизм предотвращения рекомбинаций при размножении, что соответствует общей теории эволюции — они используют стратегию, оптимальную для своего выживания.