Зачем птицам лишний жир: запас для размножения
Орнитологи выяснили, почему некоторые птицы несут с собой на миграцию больше жира, чем необходимо для перелёта. Согласно новому исследованию в журнале The Auk: Ornithological Advances, избыточные жировые запасы, оставшиеся после весенней миграции, дают самкам птиц репродуктивное преимущество на местах гнездования.
Птицы накапливают жир перед миграцией для обеспечения энергии в долгом пути. Однако существовали две конкурирующие гипотезы о цели избыточных запасов:
- Они направляются на репродуктивные усилия и повышают успех гнездования.
- Они служат страховкой на случай раннего прибытия на места размножения, когда пищи ещё мало.
Дженнали Хольцшух (SUNY College at Brockport) и Марк Дойчлендер (Hobart and William Smith Colleges) проверили эти гипотезы, проанализировав 14 лет данных по 12 видам древесных славок, собранных на станции кольцевания Braddock Bay Bird Observatory на южном берегу озера Онтарио.
Результаты подтвердили первую гипотезу:
- Самки прибывали с большими жировыми запасами, чем самцы.
- Более ранние птицы прибывали с меньшим количеством жира, чем более поздние (а не наоборот).
- Все птицы несли больше жира весной, чем осенью.
Эти закономерности были удивительно последовательны для всех изученных видов.
Ключевые выводы экспертов:
- Марк Дойчлендер: "Эта работа иллюстрирует тип вопросов и анализов, которые можно решить с помощью архивных данных кольцевания. Множество данных собирается на орнитологических обсерваториях, и они ждут исследователей".
- Фрэнк Мур (Университет Южной Миссисипи), автор исходных гипотез: "События на любой фазе годового цикла имеют последствия для всего цикла. Особи, прибывающие на места гнездования с избыточными жировыми запасами, вероятно, демонстрируют улучшенные репродуктивные показатели".