Зрение мелких птиц: не такое острое, но сверхбыстрое

Новое исследование Уппсальского университета, Стокгольмского университета и Шведского университета сельскохозяйственных наук показало, что у мелких певчих птиц в дикой природе зрение работает значительно быстрее, чем у любых других позвоночных, — более чем в два раза быстрее, чем у человека.

В поведенческих экспериментах учёные изучили временное разрешение зрения (способность различать зрительные детали во времени) у трёх видов диких певчих птиц: лазоревки, мухоловки-белошейки и мухоловки-пеструшки. Птиц обучали различать две лампы: одна мерцала, другая светила постоянно. Пороговую частоту мерцания, при которой птицы переставали видеть разницу, называют частотой слияния мельканий (CFF).

• У исследованных птиц средняя CFF составила 129–137 герц (Гц).
• У мухоловки-пеструшки этот показатель достигал 146 Гц — примерно на 50 Гц выше, чем у любого другого известного позвоночного.
• Для сравнения: у человека CFF обычно составляет около 60 Гц.

Это указывает на эволюционный отбор в пользу быстрого зрения. Для мелких летающих птиц, таких как лазоревка, это необходимо, чтобы видеть и избегать веток при быстром полёте в кустарнике. Для мухоловок, ловящих насекомых в воздухе, высокое временное разрешение критически важно, чтобы отслеживать и предсказывать траекторию добычи.

Результаты также вызывают обеспокоенность за благополучие птиц в неволе. Поскольку многие энергосберегающие лампы (люминесцентные, светодиодные) мерцают с частотой около 100 Гц, это мерцание, невидимое для человека, может вызывать стресс и дискомфорт у содержащихся в клетках мелких птиц.

Если орёл обладает самым острым зрением среди животных (видит в ~2.4 раза детальнее человека), то зрение мухоловки-пеструшки быстрее человеческого примерно во столько же раз (146 Гц против 60 Гц). Таким образом, быстрое зрение мелких певчих птиц — это эволюционная адаптация, не менее впечатляющая, чем острое зрение хищных птиц.

«Быстрое зрение, возможно, является более типичной чертой птиц в целом, чем острота зрения. Способностью видеть в чрезвычайно чётком фокусе, кажется, обладают только хищные птицы, в то время как острота человеческого зрения превосходит остроту зрения всех изученных видов птиц. С другой стороны, существует множество видов, экологически и физиологически похожих на лазоревку и мухоловок, поэтому они, вероятно, также обладают способностью к сверхбыстрому зрению», — заключает руководитель исследования Андерс Эден.