Цветовое зрение помогает хищным птицам успешно охотиться

Новое исследование биологов из Лундского университета (Швеция) показывает, что цвет добычи часто помогает хищным птицам обнаруживать, преследовать и захватывать её. Установлено, что канюк Харриса (Parabuteo unicinctus) обладает лучшим цветовым зрением среди всех изученных на сегодня животных, а в определённых ситуациях — даже лучше, чем у человека. Эти данные могут помочь в защите исчезающих хищных птиц от таких угроз, как ветряные турбины и линии электропередач.

Ключевые выводы исследования:

• Важность цвета: Ранее считалось, что для успеха охоты важнее острота зрения. Однако работа показала, что цвет играет значительную роль, особенно для обнаружения добычи на большом расстоянии.
• Острота зрения и контраст: Размер глаз обычно определяет оптическое разрешение. Птицы в целом имеют контрастное зрение почти в десять раз хуже человеческого. Если объект неотличим от фона по цвету, хищной птице обнаружить его сложнее, чем человеку.
• Преимущество в цвете: Если же объект отличается от фона по цвету, канюк Харриса может обнаружить его с расстояния, вдвое большего, чем способен человек.
• Особый случай: Это удивительно, учитывая, что канюк Харриса весит менее килограмма и имеет небольшие глаза. Его цветовое зрение особенно важно в лесистой местности, где тени могут искажать визуальное восприятие.

Методология:

Исследование проводилось на приручённых канюках Харриса во Франции (где разрешена соколиная охота). Птиц обучали выбирать между двумя насестами, перед которыми находились экраны:

• На одном экране — однородный цвет (вознаграждение).
• На другом — цветная сетчатая текстура (без вознаграждения).

Затем исследователи постепенно уменьшали контраст и сближали линии сетки, определяя порог, когда птица переставала видеть разницу между изображениями. Чем более мелкую сетку может различить животное, тем выше острота его зрения.

Практическое значение:

Понимание того, как хищные птицы воспринимают мир, может улучшить меры по их сохранению. Одной из причин сокращения их численности являются столкновения с сооружениями, такими как ветряки и ЛЭП.