Мелкие птицы почти перегреваются, выкармливая птенцов

Биологи из Лундского университета (Швеция) обнаружили, что размер выводка у мелких птиц может ограничиваться не доступностью пищи, а риском смертельного перегрева.

• Температурный предел: При интенсивном кормлении птенцов температура тела мелких птиц-воробьиных (например, болотной гаички) может повышаться более чем на 4°C, превышая 45°C. Нормальная температура для них — около 41°C.
• Причина перегрева: Активная работа (частые полёты к гнезду) не позволяет птицам избавиться от избыточного тепла.
• Влияние размера выводка: Больший выводок требует больше работы, что приводит к ещё более высокой температуре тела, которую птицы, вероятно, не переживут.
• Зависимость от климата: Температура тела птиц также зависит от температуры окружающей среды. В тёплую погоду она повышается.

Выводы и последствия:

• Более тёплый климат может сделать мелких птиц более уязвимыми, вынуждая их выращивать меньше потомства, чтобы избежать смертельного перегрева при кормлении.
• Физиологические системы птиц демонстрируют удивительную устойчивость к таким значительным колебаниям температуры.

Методология: Исследователи манипулировали размером выводка у болотных гаичек, создавая большие и маленькие выводки, чтобы варьировать нагрузку на родителей. Температура тела птиц измерялась при их возвращении в гнездовой ящик.