Исследователи определили самых "неразборчивых" птиц в мире
Новое исследование орнитолога Криса Элфика из Университета Коннектикута и его коллег показало, что болотные воробьи (Saltmarsh Sparrow) демонстрируют "экстремальный уровень множественного спаривания" и считаются самыми промискуитетными (неразборчивыми в связях) птицами в мире.
Ключевые выводы исследования:
- 57 из 60 исследованных выводков имели как минимум двух птенцов от разных отцов.
- Не менее 97% самок спаривались более чем с одним самцом.
- Без анализа ДНК было невозможно определить отцовство всех птенцов в одном гнезде.
Контекст и методология:
- Хотя у многих видов птиц встречается низкий уровень "внепарного спаривания", уровень промискуитета у болотных воробьев чрезвычайно высок. Близкие показатели известны только у большого ваза-попугая с Мадагаскара и великолепного расписного малюра из Австралии.
- Исследование стало побочным продуктом долгосрочного изучения этих птиц, финансируемого Коннектикутским морским грантом, Агентством по охране окружающей среды США и Департаментом охраны окружающей среды Коннектикута.
- В течение двух летних сезонов в девяти болотах побережья Коннектикута ученые отлавливали птиц, кольцевали их и брали образцы крови для анализа ДНК у взрослых особей и птенцов.
- Определить мать было легко, так как самки высиживают яйца. С отцами сложнее: самцы болотных воробьев не участвуют в воспитании птенцов, поэтому для установления отцовства требовалось отловить и протестировать всех самцов в районе.
Угрозы существованию:
Болотные воробьи обитают только в узкой прибрежной полосе от Вирджинии до Мэна — районе, активно осваиваемом человеком. Их гнезда на соленых болотах регулярно затапливаются, и многие птенцы тонут. Повышение уровня моря из-за глобального потепления угрожает самому существованию этого вида, чье сохранение является основной целью исследований Элфика.
Статья с результатами исследования опубликована в орнитологическом журнале The Auk.