Как маскирующиеся птицы выбирают, где спрятаться

Новое исследование показывает, что животные, полагающиеся на камуфляж, могут выбирать лучшие места для укрытия, исходя из своей индивидуальной внешности.

Учёные из университетов Эксетера и Кембриджа обнаружили, что отдельные дикие птицы корректируют выбор мест для гнездования в зависимости от своих специфических узоров и окраски. Исследование было сосредоточено на девяти видах наземно-гнездящихся птиц, которых чрезвычайно трудно заметить (козодои, ржанки и бегунки).

Индивидуальный выбор, а не видовой

"Каждая отдельная птица выглядит немного по-разному, и мы показали, что они могут действовать индивидуально", — заявил со-руководитель проекта профессор Мартин Стивенс из Центра экологии и охраны природы в Корнуолле. "Это не выбор на уровне вида. Отдельные птицы последовательно выбирают места, которые усиливают их собственные уникальные отметины, как в пределах среды обитания, так и в мелком масштабе относительно конкретного фона".

Исследование в Замбии

Исследование, проведённое в Замбии, показало, что отдельные птицы выбирали фон, который улучшал их камуфляж для зрительных систем их основных хищников. Их окраска лучше соответствовала выбранному фону, чем другим местам поблизости.

Как они это делают?

Учёты отмечают, что пока неясно, как особи выбирают места, подходящие под их внешность. "Возможно, они каким-то образом "знают", как выглядят, и действуют соответственно", — предположил профессор Стивенс. "Они могут осматривать себя, свои яйца и фон, оценивая, хорошее ли это место для гнезда, или учиться со временем, в каких местах их яйца не съедают".

Связь поведения и внешности

Со-руководитель проекта профессор Клэр Споттисвуд из Кейптаунского и Кембриджского университетов добавила: "Мы склонны думать о камуфляже как о чём-то, связанном с постепенными эволюционными изменениями во внешности — мы редко рассматриваем его как вопрос индивидуального поведения животного. Это исследование помогает нам понять, как связаны поведение и внешний вид. Эти открытия стали возможны благодаря удивительным полевым навыкам нашей команды искателей гнёзд из местного сообщества в Замбии, которые нашли сотни прекрасно замаскированных гнёзд".