Влияют ли человеческие привычки на сообщества птиц в жилых районах?
Новое исследование Общества охраны дикой природы (WCS) показывает, что изменение среды обитания может быть менее важным фактором воздействия эксурбан-застройки на птичьи сообщества, чем другие факторы, например, поведение человека. Эти неожиданные результаты поднимают новые вопросы, ответы на которые могут помочь информированным землевладельцам снизить их влияние на местную фауну.
Эксурбан-застройка — это, как правило, малоэтажная жилая застройка в привлекательных природных зонах, характеризующаяся низкой плотностью и большими участками. Такой тип застройки может приводить к изменению численности диких животных, видового состава и поведения в окружающей экосистеме.
Чтобы выяснить, являются ли одни типы экосистем более чувствительными к эксурбан-застройке, чем другие, авторы изучили её влияние на птичьи сообщества в округе Эссекс (Нью-Йорк) и округе Мэдисон (Монтана). Первый район — это относительно сплошной лес Адирондак с сомкнутым пологом, второй — неоднородные луга, перемежающиеся лесами и кустарниками экосистемы Большого Йеллоустоуна.
Учёные собрали данные в трёх жилых посёлках и трёх контрольных участках в каждом округе. Они разделили 94 вида певчих птиц на пять функциональных групп и сравнили различия в относительной численности между посёлками и контрольными участками в обоих регионах.
Группы птиц:
- «Эджевые специалисты» — птицы, предпочитающие экотоны (границы) леса и поля, часто процветающие в жилых районах.
- «Низко гнездящиеся» — виды, гнездящиеся на земле или у земли.
- «Чувствительные к площади» — виды, негативно реагирующие на уменьшение размера участка среды обитания.
- «Неотропические мигранты» — птицы, гнездящиеся в Северной Америке, но мигрирующие в Центральную или Южную Америку на негнездовой период.
- «Микросредовые специалисты» — виды, зависящие от ресурсов, которые могут быть изменчивыми или распределены неравномерно (например, дупла для гнезд).
Ключевой вывод: За исключением микросредовых специалистов, эксурбан-застройка оказывала очень схожее воздействие на птиц в этих двух регионах, несмотря на сильные географические различия.
В обеих экосистемах наблюдалась схожая картина:
- Негативное влияние на неотропических мигрантов, низко гнездящихся и чувствительных к площади видов.
- Положительное влияние на эджевых специалистов.
Наибольшее воздействие испытали низко гнездящиеся виды: в Адирондаках — древесница, малый дрозд и крапивник, на западе — воробьи Брюэра, саванный и белошапочный. Их численность в посёлках изменилась на 70–100% по сравнению с контрольными участками.
Схожая реакция групп в обоих регионах указывает, что действуют факторы, отличные от изменения структуры среды обитания. Одной из основных возможных причин влияния на птичьи сообщества в эксурбан-зонах является беспокойство со стороны человека.
Эти результаты инициировали новое исследование на тех же территориях, которое изучает, как изменение структуры среды, а также факторы беспокойства (шум, ночное освещение) влияют на сообщества птиц и млекопитающих.
Как отмечают авторы, результаты «указали на необходимость дальнейшего изучения механизмов, отличных от изменения структуры среды обитания, как движущих сил реакции птичьих сообществ на эксурбан-застройку». Понимание этих механизмов может помочь в разработке рекомендаций для землевладельцев по минимизации их воздействия на местную биоту.