Птицы-хозяева чаще отвергают коричневые яйца паразитов, чем сине-зелёные

Новое исследование в Proceedings of the Royal Society B показывает, что и малиновки, и черные дрозды чаще отвергали коричневые яйца и принимали сине-зелёные, независимо от разницы в цвете с их собственными яйцами. Это противоречит долгое время существовавшему мнению, что птицы-хозяева принимают или отвергают паразитические яйца в зависимости от того, насколько те похожи на их собственные по цвету.

Исследование "Egg discrimination along a gradient of natural variation in eggshell coloration" провела международная команда, включая доктора Дэниела Хэнли (Университет Лонг-Айленда) и профессора Марка Хаубера (Городской университет Нью-Йорка).

Ключевой результат:

• Простой эксперимент показал, что два вида птиц-хозяев гораздо чаще удаляют паразитические яйца из гнезда, если те коричневее их собственных, но не если они сине-зелёнее.
• Это удивительно, так как ранее господствовало предположение, что большая воспринимаемая разница между яйцами ведёт к большей вероятности отвержения.

Механизм и значение:

• Профессор Марк Хаубер отмечает, что птицы, по-видимому, обращают больше внимания на одни цветовые различия (коричневый), чем на другие (сине-зелёный).
• Доктор Даниэль Колако Озорио (Университет Сассекса), не участвовавший в исследовании, предположил, что птицы сравнивают цвет с неким внутренним стандартом: яйца синее определённого значения принимаются, а коричневее — отвергаются.
• Результаты указывают на неизученный когнитивный механизм распознавания яиц и показывают, что для восприятия хозяина критически важны как сенсорное восприятие, так и когнитивные процессы.
• Коричневая окраска может служить сверхнормальным стимулом, вызывающим более высокий процент отвержения яиц по сравнению с другими цветами.

Перспективы:

Исследователи отмечают, что будущим работам будет полезно тщательно проанализировать весь сенсорный диапазон птиц-хозяев.