Цветовое зрение помогает птицам находить пищу и партнёров

Исследователи установили, что куры, как и люди, обладают цветопостоянством. Для птиц это означает, что в разных условиях и при разном освещении они распознают цвет, например, ягод и могут отличить спелые от неспелых. Без цветопостоянства они не могли бы полагаться на цветовое зрение — они просто видели бы ягоды разного цвета при изменении света. Они также не смогли бы узнавать особей своего вида.

Результаты были получены в ходе экспериментов с обучением кур. Сначала птиц содержали в помещении с белым светом, где были контейнеры трёх цветов: красного, жёлтого и оранжевого. Еду они получали, только выбрав оранжевый контейнер. Затем учёные наблюдали, какой контейнер выбирают куры, когда свет в комнате меняли на разные оттенки красного. Результаты показали, что куры продолжали выбирать оранжевый контейнер.

«Мы изучили множество условий освещения, чтобы выяснить, насколько сильными могут быть изменения света без потери птицами цветопостоянства. Такое исследование проводится впервые», — говорит биолог Питер Ульссон из ведущей мировой группы Lund Vision Group факультета естественных наук Лундского университета.

С помощью математической модели исследователи рассчитали, насколько сильны изменения света внутри глаз кур. Эту же модель можно применять к другим животным, что впервые позволяет сравнить цветопостоянство кур и птиц со способностью к цветопостоянству у других животных.

«Мы также можем сравнить способность кур к цветопостоянству в лаборатории с изменениями света, которые они и другие птицы испытывают в природе, например, как условия освещения в лесу отличаются от условий на открытом поле. Наши результаты показывают, что в лаборатории они способны сохранять цветопостоянство при более сильных изменениях света, чем те, что встречаются в природе», — отмечает Питер Ульссон.

Исследование проведено Питером Ульссоном вместе с коллегами из Лундского и Бристольского университетов. Статья опубликована в научном журнале Proceedings of the Royal Society B.