Африканская птица ворует еду, имитируя сигналы тревоги

Исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что африканская птица вилохвостый дронго обманывает других животных, имитируя сигналы тревоги разных видов, чтобы заставить их бросить добычу и украсть её.

Ключевые выводы:

• Дронго способны имитировать предупредительные крики до 51 вида птиц и млекопитающих, включая мангуста и шакала.
• Такое разнообразие имитаций не позволяет жертвам обмана привыкнуть к ложным тревогам. Когда животные перестают реагировать на один сигнал, дронго переключается на имитацию другого вида.
• Эта уникальная способность позволяет птице преодолеть обычные в природе вокальные ограничения для мимикрии.
• Наблюдения за 64 птицами в заповеднике Куруман-Ривер (пустыня Калахари) в ходе 847 часов исследований показали, что дронго успешно воруют до четверти пищи, брошенной испуганными животными.

Исследователи под руководством биолога Тома Флауэра из Университета Кейптауна отмечают, что дронго (чёрная птица с металлическим отливом, весом 70–125 г) часто используют и собственный крик тревоги, но именно широкий репертуар чужих сигналов делает их стратегию обмана устойчивой.