Новый вид проволочной осоки из водно-болотных угодий северной Новой Зеландии
Северная часть Северного острова Новой Зеландии, расположенная примерно на 38° ю.ш., отмечена чёткой экологической границей, известной как "линия каури". Этот регион является южным пределом распространения многих растений и самой тёплой частью Новой Зеландии. Там произрастает ряд эндемичных растений. Экологи недавно обнаружили новый вид проволочной осоки из торфяников к северу от "линии каури".
Водно-болотные угодья выполняют жизненно важные экологические функции, обеспечивая среду обитания диких животных, накопление углерода, регулирование питательных веществ и водный баланс. В Новой Зеландии существует несколько типов водно-болотных угодий. Торфообразующие болота доминируют растением, обычно известным как проволочная осока (Empodisma, Restionaceae). Название Empodisma происходит от греческого слова, означающего "препятствовать". И общеупотребительное, и греческое название описывают его плотную стелющуюся форму роста. Empodisma относится к южному полушарию семейства Restionaceae.
Горизонтальные корневые системы проволочной осоки обильно ветвятся, образуя тонко разделённые корешки с долгоживущими корневыми волосками. В болотах проволочной осоки подстилающий торф образуется в основном из остатков корневых систем, оснований стеблей и захваченного растительного опада. Торфяная масса впитывает воду, как губка. В торфяных болотах поступающие осадки и атмосферные частицы являются единственным источником питательных веществ. Они удаляются из потока воды в пористых верхних слоях торфа. Это может быть адаптивной чертой в бедных питательными веществами средах, таких как торфяные болота.
Стив Вагстафф и Беверли Кларксон признают три вида проволочной осоки, включая недавно описанный вид Empodisma robustum. Empodisma robustum встречается только на торфяниках в северной Новой Зеландии, тогда как E. minus встречается в центральной и южной Новой Зеландии и восточной Австралии, а E. gracillimum ограничен западной Австралией. Их исследование даёт описание происхождения, разнообразия и экологии рода с описательными ключами и иллюстрациями.