Учёные раскрыли клеточную архитектуру и филогенетическое положение протиста Meteora sporadica

Meteora sporadica — это небольшой одноклеточный эукариот (протист), обнаруженный в глубоководных осадках Средиземного моря в 2002 году. Он отличается от известных протистов наличием двух боковых «рук», которые раскачиваются взад-вперёд. Однако ультраструктура и филогенетическое положение M. sporadica оставались неизвестными.

В новом исследовании, опубликованном в Current Biology, учёные успешно культивировали и детально проанализировали два штамма M. sporadica из морских осадков. Ультраструктурные наблюдения показали, что M. sporadica обладает сложным цитоскелетом: боковые «руки» поддерживаются микротрубочками, которые отходят от нескольких центров организации микротрубочек (MTOC), расположенных в центре клетки.

Крупномасштабный молекулярно-филогенетический анализ с использованием аминокислотных последовательностей 254 генов показал, что M. sporadica не связан ни с одной из известных на сегодня основных линий эукариот (супергрупп). Вместо этого он оказался близким родственником Hemimastigophora — группы протистов, считающихся одними из наиболее глубоко ветвящихся эукариот.

Интересно, что Hemimastigophora состоит из крупных протистов с многочисленными жгутиками, у которых нет «рук» или MTOC. Это исследование демонстрирует, что Meteora и Hemimastigophora представляют морфологическое разнообразие, сравнимое с другими супергруппами. Выявление и анализ малоизученных протистов, таких как M. sporadica, крайне важно для понимания филогении и разнообразия эукариот.