Повышенное промывание необходимо для долгосрочного здоровья Куронга
Новое исследование учёных Университета Аделаиды показало, что экстремально высокий уровень соли и питательных веществ в Куронге — важном на международном уровне эстуарии в Южной Австралии в конце реки Муррей — наносит серьёзный экологический ущерб.
Исследователи проанализировали более 20 лет экологических данных (с 1998 по 2021 год), чтобы оценить закономерности и причины изменений качества воды. Исследование проводилось до недавних наводнений, которые помогли промыть водные пути; первые данные указывают, что это снизило уровень солёности в Куронге.
Ведущий автор исследования, доцент Люк Мосли и его команда, провели анализ в рамках партнёрства Департамента окружающей среды и водных ресурсов с Институтом водных исследований Гойдера в рамках Проекта «Куронг». Этот проект является частью Программы правительства Южной Австралии «Здоровый Куронг, Здоровая Бассейн».
«За последние десятилетия южная часть Куронга перешла в гиперсолёное (в несколько раз более солёное, чем морская вода) и обогащённое питательными веществами состояние, что привело к потере видов водных растений и животных», — сказал доцент Мосли.
«Данные свидетельствуют, что уменьшение притока пресной воды и более высокое испарение снизили промывание эстуария, что привело к накоплению соли, питательных веществ и водорослей в воде. Другая большая проблема — нездоровое состояние донных отложений».
«Обширные территории Куронга теперь содержат чёрные илистые отложения, которые являются индикатором аноксических — обеднённых растворённым кислородом — и богатых сульфидами условий, враждебных для водной жизни. Кроме того, высокое количество питательных веществ в отложениях возвращается в толщу воды, что способствует дальнейшему росту водорослей».
Исследование опубликовано в ведущем журнале по морским наукам Marine Pollution Bulletin.
Соавтор работы, профессор Джастин Брукс из Школы биологических наук и Института окружающей среды Университета Аделаиды, сказал: «Куронг в силу своего расположения в конце реки Муррей, где существуют серьёзные проблемы с управлением водными ресурсами, крайне уязвим для снижения промывания и последующих воздействий».
«Мы надеемся, что эти новые знания помогут правительствам разработать целевые стратегии управления для защиты и восстановления здоровья этого знакового места».
Исследовательская группа планирует изучить влияние беспрецедентных наводнений в Южной Австралии на качество воды в Куронге.
«Это большое наводнение — действительно отличная возможность показать, как лучшее промывание Куронга улучшит качество воды и здоровье экосистемы», — сказал доцент Мосли. «Первые данные указывают на резкое снижение уровня солёности и питательных веществ».
Министр по вопросам климата, окружающей среды и водных ресурсов правительства Южной Австралии Сьюзен Клоуз заявила: «Мы знаем по Тысячелетней засухе, что Куронг является последним убежищем для миллионов перелётных птиц и других диких животных, и что нам необходимы существенные экологические попуски воды, чтобы обеспечить его долгосрочное выживание и жизнеспособность».
«На национальной встрече министров бассейна Муррей-Дарлинг в феврале я подтвердила решимость Южной Австралии обеспечить получение 450 гигалитров экологической воды, обещанных в соответствии с Планом бассейна Муррей-Дарлинг, но не поставленных. Экологическая вода необходима для обеспечения здоровья всего Бассейна, включая Куронг, который является одним из важнейших водно-болотных угодий во всей стране».
Проект «Куронг» продолжает исследовать более широкие долгосрочные варианты управления качеством воды для восстановления экологического здоровья.
Куронг является одним из 66 водно-болотных угодий международного значения в Австралии, внесённых в список Рамсарской конвенции, целью которой является остановить всемирную потерю водно-болотных угодий.