Пробиотик для крупного рогатого скота: от борьбы с отравлением нитритами к снижению выбросов метана
Исследователи из Texas A&M AgriLife Research и USDA Agricultural Research Service за семь лет разработали пробиотик на основе бактерий, который решает две проблемы: отравление нитритами и выбросы метана у крупного рогатого скота. Технология находится на стадии патентования и коммерциализации.
Истоки исследования
Толчком к работе стала засуха 2011 года, которая привела к накоплению высоких уровней нитратов в кормах для скота. В рубце животных нитраты превращаются в более токсичные нитриты, что создавало риск отравления.
Доктора Билл Пинчак и Робин Андерсон начали исследования по борьбе с этим отравлением. В 2013 году к ним присоединилась докторант Элизабет Лэтэм.
Суть разработки
Целью было найти полезную бактерию, которая:
- Обладает гипернитрат- и гипернитрит-метаболизирующей способностью.
- Образует споры для увеличения срока годности пробиотика.
Исследователи использовали «старомодные» классические микробиологические методы отбора штаммов. Они выделили из рубца естественную, но малочисленную бактерию и естественным путём повысили её детоксицирующую способность, сделав её гипернитрит-метаболизирующей.
«Мы смогли естественным образом увеличить детоксицирующую способность выделенной бактерии, сделав её гипернитрит-метаболизирующей и, следовательно, гораздо более быстродействующей», — пояснил Андерсон.
Неожиданный бонус: борьба с метаном
В ходе дальнейших исследований, которые Лэтэм проводила в рамках своей диссертации, выяснилось, что преднамеренное добавление нитратов в корм может снижать выработку метана.
«Исследование пробиотиков вышло за рамки наших первоначальных целей, когда мы поняли потенциальную ценность этой бактерии в снижении уровня метана и патогенов в сочетании с добавлением нитратов», — сказал Пинчак.
Последняя публикация по совместной работе вышла в апреле в журнале Bioresource Technology.
Путь к рынку
Элизабет Лэтэм основала компанию Bezoar Laboratories LLC для коммерциализации продукта. Пробиотик должен повысить эффективность использования корма, снизить количество патогенов и сократить выбросы метана.
- Заявка на патент находится на рассмотрении в U.S. Patent and Trademark Office.
- Команда получила награды, включая первое место в конкурсе Aggie Pitch.
- В этом году компания была отобрана для участия в престижном инкубаторе MassChallenge в Остине.
«Сейчас мы ищем партнёрства, чтобы быстрее пройти этот процесс и выйти на рынок», — сказала Лэтэм.
«Это была отличная коллаборация. Вот молодой человек, получивший докторскую степень, и теперь создающий бизнес — в области, в которую большинство выпускников не идут», — отметил Пинчак.