Последствия пожизненной половой конкуренции: ранняя смерть и снижение репродуктивного успеха

Согласно новому исследованию Университета Восточной Англии, самцы, которые всю жизнь проводят в реакции на соперников, умирают раньше и менее способны к спариванию в позднем возрасте. Это первое исследование, которое количественно оценило последствия пожизненного воздействия соперников. Учёные изучали плодовых мушек (Drosophila melanogaster), однако «компромиссы» между размножением и продолжительностью жизни характерны для всего животного мира.

Исследование, опубликованное в журнале Evolution, показывает, что плодовые мушки, подвергавшиеся постоянной конкуренции со стороны соперников, спариваются дольше и производят больше потомства в раннем возрасте.

Но они платят высокую цену — более короткую продолжительность жизни и сниженную способность к спариванию в позднем возрасте.

Ключевые результаты исследования:

• Самцы, подвергавшиеся воздействию соперников на протяжении всей жизни, демонстрировали повышенную репродуктивную активность только в начале жизни (первые три спаривания).
• В позднем возрасте эти самцы имели значительно меньше возможностей для спаривания и жили меньше, чем мушки, не подвергавшиеся конкуренции.
• Самцы, содержавшиеся в одиночестве, продолжали спариваться в старости и в целом накопили больше спариваний.
• К 78-му дню эксперимента все самцы из группы с соперниками были мертвы как минимум 4 дня, в то время как более четверти самцов из контрольной группы были ещё живы.

Профессор Трейси Чепмен, руководившая исследованием, отметила: «Компромиссы между различными аспектами размножения и продолжительностью жизни очень распространены и встречаются почти у каждого организма, включая людей. Мы не знаем, происходит ли именно этот конкретный набор обстоятельств у людей, но компромиссы в целом, безусловно, существуют».

Доктор Аманда Бретман добавила: «Если в дикой природе самцы умирают раньше, преимущества раннего спаривания у самцов, подвергавшихся конкуренции, могут быть важнее, чем преимущества более долгой жизни и спаривания».