Самцы мух: не самые чувствительные любовники в мире

Самцы мух вида Drosophila montana, чтобы увеличить свои шансы на репродуктивный успех, пытаются спариваться гораздо дольше, чем того хотят самки. Исследователи, опубликовавшие работу в открытом журнале BMC Evolutionary Biology, показали, что самки, участвовавшие в продолжительном половом акте, дольше ждут перед следующим спариванием, что повышает шансы первого самца стать отцом потомства.

Доминик Мацци из Университета Йювяскюля, Финляндия (ныне в ETH Zurich, Швейцария) и Кирстен Клапперт из Университета Сент-Эндрюс, Великобритания (ныне в EAWAG/ETH Duebendorf, Швейцария), возглавили группу исследователей, чьи эксперименты объясняют, почему самцы предпочитают более длительное спаривание. Они заявили: «Вызывая задержку спаривания у самки, настойчивый самец продлевает период, в течение которого его сперма используется исключительно для производства потомства, и снижает вероятность повторного осеменения самки конкурентом».

У Drosophila montana самцы и самки, по-видимому, борются за контроль над продолжительностью спаривания. После того как самка позволяет ухаживающему самцу взобраться на неё, и после начальной фазы видимой гармонии, спаривающаяся пара вступает в очевидную конфликтную фазу. В этой фазе самки явно пытаются сбросить самца, энергично пиная задними ногами, взмахивая крыльями или пытаясь уйти.

Исследователи обнаружили, что когда самкам не давали сбросить спаривающегося самца, спаривание длилось в полтора раза дольше, чем когда движения самки не были ограничены. Это указывает на то, что сопротивление самки обычно сокращает продолжительность спаривания, хотя длина конфликтной стадии показывает, что настойчивые самцы, которые держатся, получают значительное продление времени копуляции. Затягивание спаривания таким образом не приводит к усилению осеменения или увеличению производства потомства от данного союза. Однако если учёные прерывали спаривание рано, а другие самцы были доступны, самки вскоре спаривались с другим партнёром.

Продолжительное спаривание коррелировало с присутствием самцов-конкурентов, что позволяет предположить, что стремление самца продлить спаривание стимулируется присутствием конкурентов и эффективно сдерживает эту конкуренцию.