Как глобальное потепление может привести к уменьшению размеров животных
Новое исследование Университета Королевы Марии в Лондоне раскрыло механизм, по которому глобальное потепление вызывает уменьшение размеров многих организмов в мире.
Почти на все холоднокровные организмы влияет феномен, известный как «правило размера и температуры». Оно описывает, как особи одного вида достигают меньшего взрослого размера при развитии в более тёплых условиях. Однако до сих пор учёные не полностью понимали, как происходят эти изменения.
В статье для журнала The American Naturalist доктор Эндрю Хёрст и его коллеги из Школы биологических и химических наук подробно исследуют этот необычный эффект уменьшения и убедительно показывают, как он происходит.
Исследование, финансируемое Советом по исследованиям природной среды (NERC), проводилось с использованием данных о морском планктонном копеподе. Эти крошечные ракообразные являются основным животным планктоном в мировом океане, важными потребителями более мелкого планктона и пищей для более крупной рыбы, птиц и морских млекопитающих.
Собрав воедино более 40 лет исследований, изучающих влияние температуры на этих организмов, учёные показали, что скорость роста (как быстро накапливается масса) и скорость развития (как быстро особь проходит жизненные стадии) последовательно разобщены у ряда видов. Развитие оказалось более чувствительным к температуре, чем рост.
Ключевой вывод: При более тёплых температурах вид растёт быстрее, но созревает ещё быстрее, в результате достигая меньшего взрослого размера.
Это разобщение скоростей может иметь важные последствия для отдельных видов и экосистем. Фундаментальные для всех организмов скорости (такие как смертность, размножение и питание) в условиях потепления могут изменяться не синхронно. Это может иметь серьёзные последствия для понимания функционирования организмов и повлиять на целые пищевые сети и экосистемы мира.
Хотя выводы команды расходятся с более ранними утверждениями многих макроэкологов, они чётко объясняют меньшие размеры, связанные с «правилом размера и температуры». Авторы надеются, что их работа поможет в исследовании потенциального влияния изменения климата на природный мир.