Попугаи обожают игры на планшетах, и это помогает учёным их понять
Сенсорные экраны давно стали частью нашей жизни. В последние годы они показали потенциал и для животного мира, что привело к росту академических исследований и продуктов, обещающих улучшить отношения с питомцами с помощью технологий.
Доцент Северо-Восточного университета Ребекка Кляйнбергер и её коллеги находятся на переднем крае этих исследований, используя компьютерные интерфейсы для обогащения жизни и изучения собак, косаток и попугаев. Их новая работа задаётся вопросом: если животные будут использовать сенсорные экраны, как мы должны их проектировать?
В новом исследовании, опубликованном в среду, Кляйнбергер, студентка-нейробиолог Меган Макмэхон и их коллеги использовали простую игру в стиле «Лопни шарик» на планшете, чтобы собрать данные о тактильном взаимодействии с экранами у 20 домашних попугаев. Цель — создать основу для разработки технологий, специально предназначенных для попугаев.
«Когнитивное обогащение — важнейший компонент здоровья и благополучия попугаев, а игры на планшете — один из методов его обеспечения, — говорит Макмэхон. — Разработка приложений, специально созданных для птиц и их уникальных особенностей взаимодействия с экраном, делает эту форму обогащения более доступной».
Участники-попугаи варьировались от мелких видов (например, зеленокрылого аратинги) до гиацинтового ара — самого крупного попугая в мире. У всех был предварительный опыт использования сенсорных экранов, и исследование проходило в их домах. С помощью владельцев птицы научились играть в базовое приложение на планшетах Samsung Galaxy.
Адаптированная Макмэхон игра предлагала птицам касаться разноцветных кругов-целей разного размера, расположенных в разных частях экрана, клювами и языками. Птицы участвовали в коротких сессиях (не более 30 минут) ежедневно в течение трёх месяцев. Семнадцать попугаев завершили исследование; трое выбыли, проявив лёгкую агрессию или потерю интереса в период обучения.
Игра собирала данные о точности попаданий, местоположении и частоте касаний, а также о тактильных элементах, таких как сила нажатия и скорость перемещения. Команда оценила, насколько хорошо существующие принципы дизайна сенсорных экранов для людей работают для попугаев, в частности, сосредоточившись на законе Фиттса, который предсказывает движение человека при указании на цели.
Некоторые выводы интуитивно понятны: попугаи в основном используют для работы с планшетом язык, из-за чего их глаза находятся намного ближе к экрану, чем у человека. Как следствие, они количественно менее точны, и им легче попадать по более крупным целям. Также была большая вариативность в результатах в зависимости от размера птицы — мелким попугаям обычно было труднее.
Однако оценка на основе данных также многое раскрыла о самих попугаях. Кляйнбергер была удивлена, «насколько быстро некоторые виды попугаев могут управлять своим языком. Некоторые попугаи могли касаться планшета до 41 раза подряд, совершая касание каждые несколько миллисекунд».
Это привело к эргономической корректировке в реальном времени: команда добавила в интерфейс приложения «порог многократного касания», сделав его использование менее frustrating для птиц. «Это хороший пример того, как изучение тела животных может информировать дизайн новых интерфейсов, чтобы расширить их возможности», — говорит Кляйнбергер.
Результаты, которые будут представлены на конференции CHI по человеческому фактору в вычислительных системах в мае, знаменуют следующий шаг для исследователей. Их прошлые работы показали, что попугаи — с их выдающимся интеллектом, высокой социальностью и уникальными физическими способностями — особенно хорошо подготовлены для получения пользы от сенсорных технологий.
В прошлом году команда научила группу попугаев совершать видеозвонки друг другу и обнаружила, что птицы не только получали от этого огромное удовольствие, но и могли самостоятельно инициировать звонки, когда им давали такую возможность.
Новое исследование дополнительно укрепляет аргумент, что сенсорные экраны могут обогащать жизнь попугаев. В опросах после завершения исследования владельцы заявили, что опыт был положительным для их птиц, а совместное участие в исследовании стало отличным опытом сближения. Кляйнбергер подчёркивает, что системы, разрабатываемые её лабораторией, предназначены для совместного использования человеком и животным и должны дополнять, а не заменять их взаимодействие.
Как и у людей, здесь есть потенциальные недостатки — одни знакомые («Участники нашего исследования часто подчёркивали риск чрезмерного использования экрана их птицами, сравнивая их потребности во времени у экрана с детскими»), другие уникально «птичьи» («На вопрос о рисках приложений для попугаев самым частым ответом был "потенциальное повреждение планшета"»).
В долгосрочной перспективе исследователи надеются, что их выводы послужат отправной точкой для адаптации экранных технологий для попугаев и, в конечном итоге, других видов. Кляйнбергер считает, что это может привнести академическую строгость на бурно развивающийся рынок «технологий для питомцев», где новые продукты часто обещают улучшить благополучие животных при очень малом количестве данных и исследований, подтверждающих эти заявления.
«Моя цель — чтобы эти идеи принесли пользу не только индустрии технологий для питомцев, но и дали ценное руководство более широкому исследовательскому сообществу, разработчикам технологий и владельцам домашних животных», — говорит Кляйнбергер.